La modernización del Uruguay y su relación con el campo

Historia

“La Modernización y el Medio Rural”


¿Por qué deseo tratar este tema?

La modernización fue un proceso que cambió el tipo de vida en la República Oriental del Uruguay. Como es un proceso amplio, lo estudiaremos por diferentes puntos: desde el punto de relación con el Medio Rural, con el Estado y con la Educación. Debido a que todosson amplios, me centraré en uno en particular, en la relación que tuvo la primera modernización con el medio rural.

¿En qué consiste el cambio hacia ese Uruguay moderno?

Antes de la modernización, en el medio rural tenía importancia económica gracias al ganado que en ella se desarrollaba, ganado que daba carne a los saladeros que luego se exportaba, que daba cueros para exportar, era, elprincipal pilar de la economía Uruguaya, debido a esto, cuando se empieza a dar importancia a la lana y, gracias a esto, la cría de ovejas pasa a tener prioridad, se dice que termina la “Edad del cuero”. La cría del ovino trajo diferentes consecuencias, contribuyó a la capitalización de la campaña, determinó una cierta tecnificación (la oveja exigía cuidados especiales que impulsaron la división deltrabajo y el empleo de más brazos) que fue aumentando a medida que se extendía la mestizción, y alentó la sedentarización de la población rural, debido a esto, Barrán y Nahum dicen que “el triunfo del ovino” constituyó un claro elemento de modernización, entendida sobre todo como ingreso a estadio de explotación económica más adelantados históricamente.
Hacia fines de los sesenta, el Uruguaycomenzó a sentir los efectos de la crisis económico-financiera que tenía causas complejas a las que se agregaron las epidemias de cólera, las epizootias, sequías y la guerra civil que estalló en 1870 cuando la ganadería aún no había superado el castigo que el año anterior le habían propinado la enfermedad y la seca. A todo esto se suma la “Revolución de las Lanzas”, que hizo que los peones, ya fuesede manera voluntaria o forzosa, privaran a las estancias de mano de obra y que impusieran una pausa en la labores rurales más importantes, afectando a los rodeos, y la práctica de una economía destructiva (con corambres , arreadas indiscriminadas de caballos y vacunos para movilizar y alimentar los miles de hombres que pelearon en esa guerra, cuando no es que se los usaba para vender a lossaladeros, pasarlos por las fronteras o para ensanchar rodeos de otros). Todo esto causó la pérdida de más d un millón de vacunos, a lo que se sumó el sacrificio de majadas enteras para vender sus cueros. Debido a dichas circunstancias se creó la “Asociación Rural del Uruguay” que, más allá de que se hubiese firmado la Paz, los propósitos de transformación rural alentados por los 165 socios fundadores,se veían amenazados por la situación imperante.
Estos hombres nuevos del sector terrateniente, convertidos en un verdadero factor de poder, al unir su fuerza económica con su organización gremial (la Asociación Rural), jugaran un importante papel en el proceso de “consolidación del Estado”. Serán ellos lo que impulsarán el alambramiento de los campos (1872-1882) y el mestizaje de las haciendas(a partir del 1887). Además de dichos hombres, existían otros grupos de presión, integrados por el alto comercio y la banca montevideana, cuya actividad fue muy importante en la década del setenta y comienzo de la siguiente, aunque no contó con una expresión institucional como los rurales. Ejemplos de estos grupos de presión pueden ser el “Centro Mercantil” y la “Liga Industrial”.
El movimientosiempre fue minoritario, aún cuando en sus registros alcanzaron a figurar 412 socios fundadores, que sumados a sus Suscriptores y Honorarios formaban el total de 700. Fue minoritario y tuvo a su frente a la clase terrateniente urbanizada, a lo que concurrirá la obligada sede montevideana que debió tener la Junta Directica de la Asociación Rural, cuyas reuniones eran semanales. En una tirada de...