La novela anterior al 1939

PRINCIPALES TENDENCIAS DE LA NARRATIVA DEL SIGLO XX HASTA 1939



  A comienzos del siglo XX, la novela española seguía aún los esquemas del Realismo y del Naturalismo de la segunda mitad del siglo XIX. La novela realista se concebía como un reflejo de la realidad: recogía hechos verosímiles, personajes extraídos de la realidad social y lugares reconocibles y minuciosamente descritos. ElNaturalismo aportaba además una concepción determinista de la existencia humana: el comportamiento del hombre estaba condicionado por su herencia biológica y el medio social en el que se desenvolvía. Entre los novelistas que continúan esta tradición realista destacan: Vicente Blasco Ibáñez, cuyas novelas, como La barraca (1898) o Cañas y barro (1902), muy influidas por el Naturalismo, estánambientadas en la huerta valenciana; Ricardo León con novelas como Casta de hidalgos (1908) y Los centauros (1912) y Concha Espina con La esfinge maragata (1914) y Metal de los muertos (1920), entre otros.
Sin embargo, pronto se produce en los primeros años del siglo XX un rechazo del realismo decimonónico de la mano de los escritores de la Generación del 98, quienes, junto a lo estrictamente narrativo,incluyeron en sus novelas lo ensayístico, el pensamiento sentencioso y aforístico, la descripción del paisaje y el lirismo intimista, la reflexión intelectual y la expresión de las más íntimas convicciones.
En 1902, se publican en España cuatro obras significativas: La voluntad, de Azorín, Camino de perfección, de Pío Baroja, Amor y pedagogía, de Miguel de Unamuno, y Sonata de Otoño, de RamónMaría del Valle-Inclán. Estas cuatro obras rompían abiertamente con los postulados del Realismo y el Naturalismo, y en ellas estos autores ofrecían los más tempranos testimonios de las inquietudes del hombre contemporáneo: la angustia vital, propia de aquella época en crisis, y la preocupación por temas existenciales, sociales y filosóficos. Iniciaron, por ello, un camino innovador, que seprofundiza y afianza en las décadas siguientes. Cada escritor, con su peculiar estilo, se distanció en mayor o menor medida del Realismo y de su intento de representación mimética de la realidad externa, en busca de una expresión profunda de su personalísima realidad interior.

Los escritores del 98 apartaron, entre otras, las siguientes novedades a la novela:
1.- Los hechos narrados, lo que secuenta, pierden relevancia a favor del discurso, del cómo se cuentan. El argumento se reduce a su mínima expresión y pasan a primer plano las discusiones y conversaciones de los personajes. En algunas de estas novelas el argumento llega a ser inexistente.

2.- La realidad no se describe objetivamente, sino a través de la sensibilidad del personaje central o de la perspectiva del narrador quetransmite la historia. La novela se centra más bien en el mundo interior del héroe; la acción se sustituye por la percepción, y la realidad externa se diluye a favor del retrato interior del alma del personaje protagonista, que remodela el mundo por medio de sus percepciones y lo interpreta desde su peculiar forma de imaginarlo.

3.- La narración suele fragmentarse en estampas o secuencias,producto de las percepciones del protagonista o del narrador que la relata. La fragmentación, la elipsis, la vaguedad, los saltos temporales en la historia, junto con la evocación y la alusión, contribuyen a la indeterminación de los hechos narrados.

4.- Aunque la novela dramatizada o dialogada ya había sido practicada por Benito Pérez Galdós en el siglo XIX, aparece de manera relevante en lasprimeras décadas del siglo XX. Por medio de la estructura dramatizada, el narrador se borra y permite que los personajes hablen por sí mismos.
5.- La novela se configura en torno a un personaje central, el protagonista, que suele representar las ideas y preocupaciones del autor (principalmente, determinadas cuestiones filosóficas, como el sentido de la existencia, o sociales y políticas, con el...