La perfectibilidad del intelecto
UNIVERSIDAD DE SANTIAGO DE CHILE
FACULTAD DE HUMANIDADES
DEPARTAMENTO DE EDUCACION
PROGRAMA MAGISTER EN EDUCACION
En: La importancia de la educación, Bruner, J.; Paidós, Barcelona, 1987
Capítulo 1
La perfectibilidad del intelecto
Me ocuparé a continuación del complejo problema de la perfectibilidad del intelecto humano. Analizaré la cuestión desde el punto de vista delos cuatro factores que limitan el ejercicio del intelecto. El primero es la naturaleza misma del saber, observable e intacto en los seres humanos ante las primeras adquisiciones de conocimientos. El segundo deriva de la evolución del intelecto en los primates, incluido el hombre. El tercer factor lo impone el desarrollo del intelecto desde la infancia hasta el grado de perfeccionamiento que elhombre pueda alcanzar. El cuarto está relacionado con la naturaleza del conocimiento cuándo se lo codifica y organiza desde una sociedad culturizada. Me he impuesto una tarea demasiado amplia, pero no puede ser de otra manera, porque la tarea que tenemos entre manos se distorsiona cuando se reduce su perspectiva. Es mejor correr el riesgo a quedarnos en un simple esbozo descriptivo.
Deboconfesar que, como cualquier estudioso del intelecto humano, no puedo pretender que lo que digo acerca de su alcance y su extensión esté libre de consecuencias sociales, políticas y morales. Porque, independientemente del modo de plantear el problema, es inevitable que lo que uno descubre afecte o, al menos, cuestione nuestro concepto de cuál es el límite posible de la capacidad mental. La cuestiónde la perfectibilidad del intelecto da lugar a apasionados debates. Cuidado, aquellos que sugieren que el debate no tiene sentido, que los resultados de la investigación científica traen consigo implicaciones evidentes por sí mismas. Porque este debate requiere una renovación permanente para que nuestro intento educacional no deje de cumplir sus funciones ni como encargado de facultar a lasmentes, ni como reflector de los valores de la cultura. El estudioso del intelecto humano debe fortalecer el debate con estimaciones de lo que es posible y del coste de estas posibilidades.
La naturaleza del saber
Consideremos, en primer lugar, la naturaleza del intelecto humano tal como lo entendemos tras medio siglo de investigación, una investigación a menudo más ordenada quesorprendente, aunque productora de constante adquisición de conocimientos. En los últimos años, esta búsqueda ha dado unos giros muy sorprendentes, al emprender la tarea de forjar vínculos compatibles entre el intelecto del hombre y las computadoras, que son sus servidoras.
Quizá la característica más destacable del intelecto humano sea su capacidad limitada, en todo momento, para manejar lainformación. Hay una regla que establece que tenemos unas siete ranuras, dos más o dos menos, a través de las cuales el mundo exterior puede traducirse en experiencia. Nos vemos abrumados con facilidad por lo complejo o lo confuso. En un mundo que genera constantemente estímulos que superan nuestra capacidad para ordenarlos, el dominio cognitivo depende de estrategias que reduzcan la complejidad y laconfusión. Pero la reducción debe ser selectiva, según las cosas que “importan”. Algunos modos de reducción, aparentemente, no requieren ningún aprendizaje, como ocurre con nuestros mecanismos de adaptación. Lo estático no se registra: los estados constantes por su misma naturaleza dejan de estimular. Si estabilizamos la imagen en la retina, desembarazándonos del ligero temblor, el mundo visual sedesvanece. Hay otro tipo de selectividad que refleja la característica intelectual más profunda del hombre y depende en gran medida del aprendizaje. El hombre construye modelos de su mundo, y no son construcciones vacías, sino significativas e integradas a un contexto, que a su vez le permiten ir más allá. Capta el mundo de una manera que le permite hacer predicciones acerca de lo que vendrá a...
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