LA POLÍTICA SOCIAL DE MÉXICO AL FINAL DEL MILENIO (MESA 3 Y 4)

LA POLITICA SOCIAL DE MEXICO AL FINAL DEL MILENIO
MESA 3
Julio Frenk*
SALUD: LA REFORMA NECESARIA
INTRODUCCION
La salud ofrece un espacio y un espejo a los fenómenos sociales: espacio para una expresión empírica; espejo de sus atributos profundos. El campo de la salud representa un punto de observación desde el cual pueden analizarse los procesos económicos, políticos, culturales,demográficos, científicos y tecnológicos que caracterizan cada era. Tanto las condiciones de salud de las poblaciones como los arreglos institucionales para su atención revelan aspectos profundos de la estructura social en la que ellos mismos se encuentran inmersos.
En la salud se dibujan muchos de los trazos que van configurando los mapas de las nuevas rutas hacia el futuro.
Lo que ha surgido es unprograma de reforma que puede llegar a tener profundas implicaciones para el crecimiento económico, el bienestar social y la estabilidad política. A menudo, las posiciones de algunos grupos han estado guiadas mas por sus intereses inmediatos que por una visión de largo plazo sobre lo que conviene al país.
La importancia de esta reforma no puede exagerarse. Los servicios de salud han ido adquiriendoun peso cada vez mayor en la economía y el bienestar social. Las cuentas nacionales de salud indican que la inversión en este campo absorbe un monto muy considerable de recursos, que ira creciendo en el futuro hacia la dinámica del país.
La razón para esta preocupación es simple. Por un lado, la inversión productiva en salud tiene efectos positivos sobre la economía, al mejorar la calidad delcapital humano, incrementar la productividad, promover la competitividad internacional, generar empleo, combatir la pobreza, estimular las cadenas de proveedores y promover la seguridad general de la sociedad.
Las propuestas formuladas por las instituciones públicas específicamente la Secretaria de Salud y el Instituto Mexicano del Seguro Social encierran variados e importantes cambios, los cualesson positivos y merecen ser defendidos ante el previsible ataque de los intereses particulares que serían afectados por su implantación. No obstante el valor intrínseco de las propuestas, hasta ahora se ha circunscrito al ámbito de cada institución por separado. Hace falta una visión sistemática e integral que permita entender las conexiones entre las diferentes propuestas, identificar los vacíosque aún persisten, examinar los efectos sobre el sistema de salud en su conjunto y anticipar el impacto más amplio sobre la economía y el bienestar social.
Entre las dimensiones de cambio que han aumentado la complejidad de la salud destacan las siguientes.
En lo demográfico, las últimas décadas han sido testigo de dos procesos de enorme trascendencia social. El primero es un descenso aceleradode la fecundidad. Apenas en 1972 se echó a andar una política explicita de planificación familiar en México. Los programas que han surgido de esta política han permitido satisfacer una alta proporción de la demanda por anticonceptivos que la transformación de la sociedad mexicana ha generado. Así el número promedio de hijos por mujer en edad fértil se ha reducido a la mitad, pues paso de casiseis en 1975 a menos de tres en 1996. Una de las principales consecuencias de este proceso ha sido el aumento en la proporción de personas de mayor edad, el llamado “envejecimiento” de la población. Aunque su número absoluto ha crecido, la proporción de personas menores de 15 años se ha reducido de 46% en 1970, a 35% en 1995. En este mismo lapso, los adultos entre 15 y 64 años de edad han pasado derepresentar 50 a 60 por ciento del total de la población. El número de mayores de 65 años ha crecido mas del doble, pues de 1.8 millones en 1970 ha rebasado los 4 millones en 1995.
El segundo proceso demográfico tiene que ver con la distribución espacial de la población. En los últimos 20 amos México ha experimentado una acelerada y en ocasiones desordenada urbanización, al grado de que casi...