La psicofisiologia

Psicofisiología (del Griego ψῡχή, psȳkhē, "aliento, vida, alma"; φύσις, physis, "naturaleza, origen"; y -λογία, -logia) la rama de la psicología relacionada con las bases fisiológicas de los procesospsicológicos. Se solía llamar psicofisiología cognitiva hasta medidados de los años 1990 y actualmente se le denomina neurociencia cognitiva.
Por ejemplo, los psicólogos están interesados en losmotivos por los cuales tenemos miedo a una araña mientras que los psicofisiólogos pueden estar interesados en la caracterizar las entradas/salidas de la amígdala. Un psicofisiólogo trataría derelacionar ambos. Podría, por ejemplo, trata de explicar la aracnofobia en relación a los impulsos que entran y salen de la amígdala. Sin embargo, los psicofisiólogos casi siempre estudian las relacionespsicológicas/fisiológicas en sujetos humanos intactos. Mientras que los primeros psicofisiólogos prácticamente siempre examinanban el impacto de le los estados psicológicos con las respuestas de lossistemas fisiológicos, desde los años 1970, los psicofisiólogos también estudian el impacto del estado de los sistemas fisiológicos en el estado psicológico. Es la perspectiva del estudio de la relaciónentre la mente y el cuerpo lo que distingue fundamentalmente a los psicofisiólogos.
La psicofisiología se distingue de la psicología fisiológica en que la psicofisiología analiza el modo en que lasactividades psicológicas producen respuestas fisiológicas, mientras que la psicología fisiológica analiza los mecanismos fisiológicos que conducen a actividad psicológica. Históricamente, la mayoría delos psicofisiólogos tienden a examinar la respuetas fisiológica y los órganos inervados por el sistema nervioso autónomo. Más recientemente, los psicofisiólogos están igualmente, o potencialmentemás, interesados en el sistema nervioso central, explorando los potenciales corticales cerebrales como los diferentes tipos de potenciales relacionados con eventos (ERPs), ondas cerebrales, neuroimagen...