La Química en la Agricultura


 
humus puede considerarse la base de la fertilidad del suelo, ejerce una influencia favorable sobre su estructura, y actúa como regulador de la nutrición, reteniendo y haciendo asimilable el fósforo y la potasa, y favoreciendo la actividad biológica del suelo. Las primeras materias en descomponerse e incorporarse al sustrato del suelo son las de origen animal, mientras que las de origenvegetal pueden necesitar hasta diez años, aunque ciertos vegetales en suelos neutros, como las hojas de haya, pueden cumplir el proceso en menos de un año. Durante el proceso de humificación, que requiere ventilación, calor y humedad, se originan unas sustancias orgánicas denominadas ácidos húmicos y fúlvicos; más de un 5% es considerado suelo rico en humus. Para que el suelo sea cultivable debecontener cuatro componentes básicos cuyas proporciones son: 66 a un 80% de arena, 10 a 20% de arcilla, 5 a 10% de caliza y 5 a 10% de humus.
Los componentes del suelo se pueden dividir en sólidos, líquidos y gaseosos.
 Sólidos
Este conjunto de componentes representa lo que podría denominarse el esqueleto mineral del suelo y entre estos, componentes sólidos, del suelo destacan:
Silicatos, tantoresiduales o no completamente meteorizados, (micas,feldespatos, y fundamentalmente cuarzo).
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Como productos no plenamente formados, singularmente los mineralesde arcilla, (caolinita, illita, etc.).
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Óxidos e hidróxidos de Fe (hematites, limonita, goethita) y de Al(gibbsita, boehmita), liberados por el mismo procedimiento que lasarcillas.
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Clastos y granos poliminerales comomateriales residuales de laalteración mecánica y química incompleta de la roca originaria.
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Otros diversos compuestos minerales cuya presencia o ausencia y abundancia condicionan el tipo de suelo y su ebebeón. Carbonatos(calcita, dolomita).
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Sulfatos (aljez).
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Cloruros y nitratos.Sólidos de naturaleza orgánica o complejos órgano-minerales, la materiaorgánica muerta existente sobre lasuperficie, el humus o mantillo:
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Humus joven o bruto formado por restos distinguibles de hojas, ramas y restos de animales.
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Humus elaborado formado por sustancias orgánicas resultantes de latotal descomposición del humus bruto, de un color negro, con mezcla dederivados nitrogenados (amoníaco, nitratos), hidrocarburos, celulosa,etc. Según el tipo de reacción ácido-base que predomine en elsuelo, éstepuede ser ácido, neutro o alcalino, lo que viene determinado también porla roca madre y condiciona estrechamente las especies vegetales quepueden vivir sobre el mismo.

 
 Líquidos
Esta fracción está formada por una disolución acuosa de las sales y los iones máscomunes como Na+, K+, Ca2+, Cl-, NO3-
,… así como por una amplia serie de
sustancias orgánicas. La importancia de estafase líquida en el suelo estriba en que éstees el vehículo de las sustancias químicas en el seno del sistema.El agua en el suelo puede estar relacionada en tres formas diferentes con elesqueleto sólido:Tipos de líquido en el suelo.
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La primera, está constituida por una película muy delgada, en la que lafuerza dominante que une el agua a la partícula sólida es de caráctermolecular, y tansólida que esta agua solamente puede eliminarse delsuelo en hornos de alta temperatura. Esta parte del agua no esaprovechable por el sistema radicular de las plantas.
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La segunda es retenida entre las partículas por las fuerzas capilares, lascuales, en función de la textura pueden ser mayores que la fuerza de lagravedad. Esta porción del agua no percola, pero puede ser utilizada porlas plantas.
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Finalmente, el agua que excede al agua capilar, que en ocasiones puedellenar todos los espacios intersticiales en las capas superiores del suelo,con el tiempo percola y va a alimentar los acuíferos más profundos.Cuando todos los espacios intersticiales están llenos de agua, el suelo sedice saturado.
Gases
La fracción de gases está constituida fundamentalmente por los gases atmosféricos y...