La reflexion de la luz

Issac Newton entre 1670 y 1672 trabajó intensamente en problemas relacionados con la óptica y la naturaleza de la luz.
Newton demostró que la luz blanca estaba formada por una bandade colores (rojo, naranja, amarillo, verde, azul y violeta) que podían separarse por medio de un prisma.
Como consecuencia de estos trabajos concluyó que cualquier telescopiorefractor sufriría de un tipo de aberración conocida en la actualidad como aberración cromática que consiste en la dispersión de la luz en diferentes colores al atravesar una lente.
Paraevitar este problema inventó un telescopio reflector (conocido como telescopio newtoniano).

Sus experimentos sobre la naturaleza de la luz le llevaron a formular su teoría generalsobre la misma que, según él, está formada por corpúsculos y se propaga en línea recta y no por medio de ondas.

El libro en que expuso esta teoría fue severamente criticado por lamayor parte de sus contemporáneos, entre ellos Hooke (1638-1703) y Huygens, quienes sostenían ideas diferentes defendiendo una naturaleza ondulatoria. Estas críticas provocaron surecelo por las publicaciones, por lo que se retiró a la soledad de su estudio en Cambridge.

En 1704 Newton escribió su obra más importante sobre óptica, Opticks, en la que exponía susteorías anteriores y la naturaleza corpuscular de la luz, así como un estudio detallado sobre fenómenos como la refracción, la reflexión y la dispersión de la luz.

Aunque sus ideasacerca de la naturaleza corpuscular de la luz pronto fueron desacreditadas en favor de la teoría ondulatoria, los científicos actuales han llegado a la conclusión (gracias a lostrabajos de Max Planck y Albert Einstein) de que la luz tiene una naturaleza dual: es onda y corpúsculo al mismo tiempo. Esta es la base en la cual se apoya toda la Mecánica Cuántica.