La Saga De Bartimeo La Puerta De Ptlomeo

Serie infinita










Jonathan Stroud
La puerta de
Ptolomeo


Traducción de
Laura Martín de Dios










































Alejandría
125 a. de C.




Los asesinos se descolgaron en los jardines de palacio a medianoche, cuatro raudas sombras se proyectaron en la muralla. La altura era considerabley el aterrizaje fue duro, pero el ruido que hicieron en la caída se confundió con el tamborileo de la lluvia. Esperaron agachados tres segundos, olfateando el aire. Acto seguido, entre tamariscos y palmeras, atravesaron los tenebrosos jardines con sigilo hacia las dependencias en las que descansaba el chico. Un guepardo encadenado se removió en sueños; a lo lejos, en el desierto, los chacalesaullaron.
Avanzaban de puntillas para no dejar ningún rastro en las altas y húmedas hierbas. Sus túnicas se agitaban tras ellos y deshilachaban sus sombras en flecos y trazos. ¿Qué se veía? Solo las hojas mecidas por la brisa. ¿Qué se oía? Solo el viento suspirando entre las palmeras. Nada que ver, nada que oír. Un genio cocodrilo, apostado de centinela en la piscina sagrada, ni se inmutó a pesarde que pasaron a dos escamas de la cola. Pasable, para tratarse de humanos.
El calor del día ya solo era un recuerdo, el aire era gélido. Sobre el palacio, una luna helada y redonda derramaba su luz argentina sobre tejados y patios [Una de las peculiaridades de la secta: solo actuaban con luna llena, lo que complicaba las misiones y planteaba mayores retos, aunque nunca fallaban. Además, solovestían de negro, prescindían de la carne, el vino, las mujeres, los instrumentos de viento y, curiosamente, no comían queso, salvo que estuviera hecho con leche de las cabras que se criaban en sus lejanas montañas del desierto. Ayunaban todo un día antes de cada trabajo, meditaban mirando al suelo sin pestañear y luego comían pequeños pastelillos de hachís y comino, sin agua, hasta que la gargantales quedaba de un amarillo reluciente. Es un misterio que consiguieran matar a alguien.].
A lo lejos, al otro lado de la muralla, la gran ciudad murmuraba en la noche: ruedas sobre caminos de tierra, risas distantes procedentes del barrio alegre que se extendía a lo largo del muelle contra cuyas rocas rompía la marea... La luz de las lámparas se colaba por las ventanas, las brasas relucían enlos hogares de las azoteas y, desde lo alto de la torre que había junto a la puerta del puerto, la gran hoguera vigilante enviaba su ardiente mensaje al mar. Su reflejo danzaba sobre las aguas como una luz fantasmagórica.
En sus puestos, los guardias arriesgaban a juegos de azar; en los salones con columnas, los siervos dormían en camastros de juncos. Tres cerrojos más gruesos que un hombreguardaban las puertas de palacio. Ningún ojo vigilaba los jardines de poniente, a través de los que la muerte avanzaba, sigilosa como un escorpión, sobre cuatro pares de pies silenciosos.
La ventana del chico estaba en la primera planta de palacio. Cuatro sombras negras se agazaparon al otro lado de la muralla. El cabecilla hizo una señal. Uno a uno se estrecharon contra las piedras, uno a unoempezaron a trepar por ellas aferrándose con las yemas de los dedos y las uñas de sus enormes pies [Espantosas y curvadas, afiladas como garras de águila. Los asesinos se cuidaban mucho los pies, ya que eran muy importantes para su trabajo. Se los lavaban con frecuencia, se los frotaban con piedra pómez y los sumergían en aceite de sésamo hasta que la piel les quedaba suave como un plumón.]. Asíhabían escalado columnas de mármol y salvado cascadas de hielo desde Massilia hasta Hadramaut, de modo que los sillares de piedra no suponían ninguna dificultad. Treparon por ellos como murciélagos por la pared de una cueva mientras el claro de luna se reflejaba en los objetos brillantes que sujetaban entre los dientes.
El primero de los asesinos alcanzó el alféizar de la ventana, se encaramó a...