La Sombra John Katzenbach

LA SOMBRA
John Katzenbach

Título original: The Shadow Man
Traducción: Cristina Martín, Laura Paredes y Raquel Sola
(c) 1995 by John Katzenbach
(c) Ediciones B, S. A., 2008 - Bailen, 84 - 08009 Barcelona (España)
Printed in Spain
ISBN: 978-8466617758

La Historia es una pesadilla de la que intento despertar... -dijo Stephen
JAMES JOYCE, Ulises

Ninguna novela se concluye sin recibir alguna ayuda.Algunas veces esta ayuda es técnica, como la de los
lectores que revisan los primeros borradores o el manuscrito y señalan los errores cometidos. Otras
veces es menos tangible pero igualmente importante (los niños que te dejan tranquilo cuando
preferirían que salieras con ellos a lanzar unas canastas). Para completar este libro he contado con la
inestimable ayuda de mis amigos Jack Rosenthal,David Kaplan y Janet Rifkin, Harley y Sherry Tropin,
cuyos comentarios han contribuido a mejorar la versión final.
Hay muchos libros extraordinarios que tratan sobre el Holocausto, cada uno de ellos más desgarrador,
más conmovedor, más frustrante, más sorprendente, si cabe, que el anterior. No pretendo hacer una
lista con todos los que he examinado, pero hay uno que merece la pena mencionar. Cuandoempecé a
cultivar las semillas de las ideas que finalmente se convirtieron en esta novela, el difunto Howard Simon
de la Universidad de Hardware me dio su ejemplar de una obra realista extraordinaria: The Last Jewis
In Berlin, de Leonard Gross. Las personas que estén interesadas en conocer lo que es la verdadera
inventiva y valentía harían bien en leerlo.
Como siempre, mi mayor deuda es para con mifamilia, por lo que este libro está dedicado a ellos:
Justine, Nick y Maddy.
1
Una muerte interrumpida
A primera hora del atardecer de lo que prometía ser una noche sofocantemente calurosa de pleno
verano en Miami Beach, Simon Winter, un anciano cuya profesión durante años había estado relacionada
con la muerte, decidió que ya era hora de acabar con su vida. Por un instante no le agradó ser lacausa
del sucio trabajo que iba a dejar a los demás; aun así, se dirigió sin prisa hacia el armario de su
habitación y sacó un revólver detective special calibre 38 de cañón recortado, lleno de rasguños y
rozaduras, de una pistolera de piel marrón, ajada y manchada de sudor. Abrió con un chasquido el
tambor y sacó cinco de las seis balas, que a continuación metió en un bolsillo. Estaba convencido deque,
con este acto, despejaría todas las dudas que cualquiera pudiera plantearse respecto a cuáles habían
sido sus intenciones.

Con la pistola en la mano, empezó a buscar papel y bolígrafo para escribir una nota de suicidio. Esto le
llevó varios frustrantes minutos, puesto que tuvo que apartar sábanas, estrujar pañuelos y revolver
corbatas y gemelos en un cajón de la cómoda. Finalmente,encontró una única hoja pautada que quedaba
en un cuaderno de notas y un bolígrafo barato. "Muy bien -se dijo-, sea lo que sea lo que tengas que
decir, tendrá que ser breve."
Intentó pensar si necesitaba algo más y, mientras lo hacía, se detuvo ante el espejo para examinar su
aspecto. No estaba mal. La camisa a cuadros que vestía estaba limpia, como el pantalón caqui, los
calcetines y la ropa interior.Consideró si debía afeitarse y se frotó la mejilla con el reverso de la mano
que sostenía el arma, sintiendo a contrapelo la barba incipiente, aunque al final decidió que no era
necesario. Necesitaba un corte de pelo, pero se encogió de hombros mientras se mesaba su mata de
cabello blanca. "No tengo tiempo", se dijo. De pronto, recordó que cuando era joven le habían
comentado que el pelo de la gentecontinúa creciendo aun después de muerto. El pelo y las uñas. Era
aquel tipo de información que se transmitía entre cuchicheos de un niño a otro con absoluta autoridad y
que, invariablemente, conducía a historias de fantasmas contadas en habitaciones a oscuras entre
murmullos. "Parte del problema de crecer y hacerse mayor es que los mitos de la infancia desaparecen",
pensó Simon Winter.
Se...