La tierra es un inmenso imán

“La tierra es un inmenso imán”
Campo Magnético de la Tierra
La Tierra tiene un campo magnético con polos Norte y Sur. El campo magnético de la Tierra alcanza hasta 36 000 millas en el espacio.
El campo magnético de la Tierra está rodeado por una región llamada la magnetosfera. La magnetosfera previene que la mayoría de las partículas del Sol, que se trasladan con el viento solar, choquencontra la Tierra.
Algunas partículas del viento solar pueden penetrar la magnetosfera. Estas partículas dan origen a los espectáculos de luces de la Aurora.
El Sol y otros planetas tienen magnetosferas, pero la Tierra tiene la más fuerte de todos los planetas rocosos. Los polos magnéticos Norte y Sur de la Tierra se invierten a intervalos irregulares de cientos de miles de años.
Muy profundodentro del núcleo de la Tierra, circula metal fundido, y esto crea corrientes eléctricas poderosas. Estas corrientes generan el campo magnético de la Tierra, que se extiende muy afuera en el espacio.
El campo magnético de la Tierra es como el de un enorme imán. Existen dos polos: norte y sur. Las líneas de fuerza magnética corren longitudinalmente, en largos arcos de polo a polo. Las brújulas sealinean a lo largo de este campo magnético, apuntando siempre norte y sur, hacia los polos.
El campo magnético de la Tierra ha tenido muchas inversiones en el pasado. Actualmente, el polo magnético norte está cercano al polo sur geográfico de la Tierra. En algún momento, en los próximos 10.000 años, los polos magnéticos de la Tierra pueden invertirse de nuevo.
Cuando el viento solar llega a laTierra, sólo un pequeño porcentaje de la energía del viento penetra en la región del campo magnético de la Tierra, llamada la magnetosfera. Pero la energía que entra es suficiente para crear la aurora brillante alrededor de los polos de la Tierra, poniendo en peligro muchos de nuestros sistemas de alta tecnología, y poniendo en riesgo a los astronautas que pueden algún día regresar a la luna oincluso viajar a Marte.
La brújula que hoy señala al norte hace 700,000 años indicaba al sur. En los últimos 5, 000,000 de años hubo cuatro grandes periodos magnéticos. El polo magnético terrestre ha cambiado de norte a sur y de sur a norte más de 170 veces desde que existe la tierra. Nuestro planeta perderá su magnetismo dentro de 4,000 años.
La nueva medida, dada a conocer hoy en la prestigiosarevista Science, confirma los modelos geofísicos que indican que la diferencia de temperatura entre el núcleo sólido de la Tierra y el manto que la rodea debe ser al menos de 1.500 ºC para explicar por qué nuestro planeta cuenta con un campo magnético.

El núcleo de la Tierra se compone en esencia de una esfera de hierro a temperaturas superiores a 4.000ºC y presiones que superan 1,3 millones deatmósferas. En estas condiciones, el hierro es tan líquido como el agua de los océanos. Y únicamente en el centro de la Tierra, donde la presión y el aumento de la temperatura son aún mayores, el hierro líquido se solidifica. El análisis de ondas sísmicas provocadas por terremotos que pasan a través de la corteza terrestre revela el espesor de estos núcleos, así como el modo en que la presiónaumenta con la profundidad. Pero no permite calcular la temperatura.

Para averiguar esta medida (sin descender, claro está, al centro de la Tierra), un grupo de científicos de la organización nacional francesa de investigación científica (CEA), llevaron a cabo una serie de experimentos con hierro sometido a altas presiones con la ayuda de tecnología de rayos X. De este modo determinaron que elpunto de fusión del hierro supera los 4.000 grados (bajo la presión de 2,2 millones de atmósferas). Puesto que la presión en la frontera entre el núcleo líquido y sólido de la Tierra es de 3,3 millones de atmósferas, la temperatura en estas condiciones rondaría los 6.000 grados.
Biografía de Hans Christian Ørsted
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