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http://www.ropana.cl/toxivet/Toxicidad.htm



TOXICIDAD
Toxicidad relativa
Toxicidad aguda y cronica
Dosis y toxicidad 
Factores que modifican la toxicidad
Toxicocinetica 
Biotransformacion
1. Toxicidad
Se entiende por "toxicidad" a la cantidad de una sustancia que, bajo un conjunto específico de condiciones, causa efectos detrimentales. La toxicidad indica la potencia de unasustancia venenosa y no la afección producida por ésta (concepto que corresponde a "intoxicación" o "envenenamiento"). La toxicidad se expresa como la cantidad de la sustancia en mg/kg de peso vivo que origina efectos biológicos determinados, en un tiempo dado y en una especie establecida. Existen diversos indicadores de toxicidad, siendo uno de los más usados la "dosis letal 50" (LD50); este es unindicador estadístico de toxicidad aguda, el cual señala la cantidad del tóxico que causa la muerte del 50% de los animales intoxicados. Con el nombre de "LC50" ("concentración letal 50") se proyecta el indicador anterior a la toxicidad de un gas en el aire, aunque también se le suele referir al agua.
Es frecuente señalar la concentración de un tóxico o la dosis administrada utilizando al "ppm"(partes por millón) como unidad de medida. Al respecto debe recordarse que 1 ppm equivale a 1 g/tonelada, 1 mg/kilogramo y a 1 ug/gramo. Es también frecuente referirse a ellos en términos porcentuales (%) y en numerosas ocasiones se hace necesaria la interconversión de estas unidades. Para convertir ppm a % se correrá la coma decimal 4 puestos a la izquierda; lo inverso se realizará para convertir % appm.
2. Toxicidad relativa
Son tantos los venenos que pueden afectar a los animales domésticos, y tales las variaciones inter e intraespecíficas de toxicidad, que -en vez de intentar recordar la toxicidad propia de una sustancia- en Medicina Veterinaria, para propósitos prácticos, resulta preferible incluirla dentro del rango de “toxicidad relativa” . Este concepto incluye a los venenos en unospocos grupos, los cuales se presentan en el Cuadro N° 1.
CUADRO N° 1 
ESQUEMA DE TOXICIDAD RELATIVA
TOXICIDAD DE LA SUSTANCIA
DOSIS TOXICA
Extrema
1 mg/kg o menos
Alta
1-50 mg/kg
Moderada
50 - 500 mg/kg
Leve
0.5 - 5 g/kg
Inocua
> 5 g/kg
3. Toxicidad aguda y crónica
La toxicidad "aguda" señala los efectos de una o de varias dosis administradas en 24 horas, pudiendo aparecer susefectos en pocas horas o días. La toxicidad "crónica" se refiere a los efectos producidos por una exposición prolongada (semanas a meses) a una sustancia, generalmente a dosis inferiores a las necesarias para causar una intoxicación aguda.
4. Dosis y toxicidad
Como se aprecia en el cuadro siguiente, diversas sustancias pueden resultar tóxicas en dosis elevadas, mientras que en dosis menores puedenresultar inocuas (e incluso terapéuticamente útiles, en el caso de medicamentos). De allí el aforismo de Paracelso "Dosis facet venenum" (la dosis hace al veneno).
CUADRO N° 2 
DOSIS INOCUA,TOXICA Y LETAL DE VARIAS SUSTANCIAS
SUSTANCIA
Dosis inocua
o útil
Dosis tóxica
Dosis letal
Alcohol etílico 
Nivel hemático de etanol
0.05%
0,1%
0.5%
Monóxido de carbono 
% unido a hemoglobina
< 10%20-30%
> 60%
Secobarbital
Nivel hemático
0.1 mg/dl
0.7 mg/dl
> 1 mg/dl
Aspirina
tableta 500 mg
1 -2 tab.
(0.5 - 1 g)
20 tab. 
(10 g)
68 tab.
(34 g)
 
5. Factores que modifican la toxicidad
No obstante, por más que resulte un factor de capital importancia, la dosis no es el único elemento a considerar en la toxicidad de un veneno. En efecto, la toxicidad también depende defactores propios de la sustancia (estado físico en que actúa, forma química de ella), de la vía de ingreso al organismo, de las características del animal sobre el cual actúa (especie, sexo, raza, edad, estado gestacional, plano nutritivo) y de otras variables que no reseñaremos aquí. En el Cuadro N° 3 se presentan los principales factores que modifican la toxicidad de una sustancia.
CUADRO N° 3 ...