La Velocidad De La Luz

LIBRO IV
A) el lugar
1 Importancia y dificultades del estudio del lugar
El físico tiene que estudiar el lugar287 208a de la misma manera que el infinito,
a saber: si es o no es, de qué modo es, y qué es. Porque todos admiten que las
cosas están en algún «donde»288 (lo que no es no está en ningún lugar, pues
¿acaso hay un «donde» para el 30 hircociervo o la esfinge?), y porque el
movimientomás común y principal, aquel que llamamos
«desplazamiento»289, es un movimiento con respecto al lugar.
Pero decir qué es el lugar es algo que presenta muchas dificultades, porque si
se lo considera según todas sus propiedades no parece ser lo mismo. Además,
nada nos ha lle-35 gado de nuestros predecesores290, ni una exposición de las
dificultades, ni una solución de las mismas. 208b Ahora,que el lugar existe
parece claro por la sustitución291 de un cuerpo por otro, pues allí donde ahora
287 1El gr. topos puede ser entendido como locus, en todos los sentidos del vocablo latino, o bien
como spatium, vocablo que tuvo principalmente en latín en sentido de «campo de carreras»,
«campo de batallas», etc., y derivadamente el de «distancia» (corporal, local, temporal). Pero como
en lafísica moderna «espacio» va a cobrar un sentido geométrico abstracto (más próximo al kenón
o «vacío» estudiado en los capítulos 6-9), y el topos aristotélico no es un espacio en general, sino un
«dónde» concreto relacional, preferimos traducirlo por locus. lugar.
288 2El axioma aparece ya en Platón, Tim. 52b (cf. Parm. 145e), aunque dialécticamente las Ideas no
están en un lugar (cf. infra209b33-5).
289 3 Phorá [deriv. de phero, raíz pher-, phar- (lat. fero), llevar, transportar], vocablo usado
técnicamente por Aristóteles para designar el movimiento local, y que aquí traducimos por
«desplazamiento». La phorá es para Aristóteles la kínesis por antonomasia, pues está contenida en
las otras tres especies de movimiento (cf. 260a26-261a26).
290 4290 Aunque los planteamientos del Timeoy el Parménides de Platón son el antecedente directo
de buena parte de las discusiones que van a seguir, incluso en el lenguaje.
291 5 Antimetástasis: sería el argumento del sentido común, para el que el lugar persistiría como tal
aunque no hubiese ningún cuerpo que lo ocupe, como si fuera parà tà sômata (208b27). Este
argumento reaparece en 209b22-30.
hay agua luego habrá aire cuando el aguahaya salido del recipiente, y más
adelante algún otro cuerpo ocupará el mismo lugar. Este lugar, entonces,
parece distinto de todos los cuerpos 5 que llegan a estar en él y se
reemplazan, pues allí donde ahora hay aire había agua. De ahí que pueda
parecer claro que el lugar o el espacio292 hacia el cual o desde el cual los
cuerpo han cambiado sea distinto de ellos.
Además, losdesplazamientos de los cuerpos naturales simples, como el
fuego, la tierra y otros semejantes, no sólo 10 nos muestran que el lugar es
algo, sino también que ejerce un cierto poder. Porque cada uno de estos
cuerpos, si nada lo impide, es llevado hacia su lugar propio, unos hacia arriba
y otros hacia abajo. Éstas son las partes o especies del lugar, el arriba, el abajo
y el resto de las seis direcciones.Ahora bien, estas direcciones (arriba y abajo,
derecha e iz- 15 quierda, etc.) no sólo son tales con respecto a nosotros, ya que
para nosotros una cosa no siempre está en la misma dirección, sino que
cambia según cambie nuestra posición, pudiendo una misma cosa estar así a
la derecha y a la izquierda, arriba y abajo, delante y detrás. Pero en la
naturaleza cada una es distinta,independientemente de nuestra posición,
pues el «arriba» no es una dirección casual, sino adonde son llevados el fuego
y los cuerpos ligeros, y de la 20 misma manera el «abajo» tampoco es una
dirección casual, sino adonde son llevados los cuerpos pesados y terrestres,
de manera que ambas direcciones difieren no sólo con respecto a la posición,
sino también por un cierto poder293. Los objetos matemáticos...