LAGO IZABAL

LAGO IZABAL
El lago de Izabal, también conocido como golfo Dulce, se encuentra en el departamento de Izabal, es el mayor lago de Guatemala con 45 km de largo por 20 km de ancho, con un área de 589,6 km². Drena en el mar Caribe a través de un lago más pequeño, el golfete Dulce, y el río Dulce.
El Lago de Izabal es uno de los principales lagos de Guatemala y se encuentra ubicado en el departamentodel mismo nombre, a un metro sobre el nivel del mar y cubre un área de espejo de agua de 589 kilómetros cuadrados (INSIVUMEH, s. f.). Se trata del lago más grande de Guatemala y forma parte de la vertiente hidrográfica del Océano Atlántico -específicamente del Golfo de Honduras.
Está a 308 kilómetros de distancia de la ciudad capital y se puede llegar a este por medio de la carretera rutacentroamericana CA9. Mide aproximadamente 48 kilómetros de longitud por 28 de ancho. El fondo es relativamente plano con una profundidad máxima de 18 metros. Forman parte del sistema del Lago de Izabal además del propio lago, el río Polochic, el Golfete y el Río Dulce.
El lago de Izabal es el sistema lacustre más grande de Guatemala con 590 kilómetros cuadrados. Tiene un origen tectónico. Su principalafluente, el río Polochic, desemboca en el extremo oriental  del lago, hasta drenar en el río Dulce en el extremo noreste del lago, el cual a su vez desemboca en el mar Caribe. La superficie se encuentra a una altura de 10 metros sobre el nivel del mar.

CUENCA Y AFLUENTES
Al sur se encuentra la Sierra de las Minas y al norte la Sierra de la Santa Cruz. El lago es de origen tectónico y su complejacuenca se encuentra ubicada en una depresión que dejó la separación de las placas tectónicas de Norteamérica y del Caribe. El desagüe del lago es el Río Dulce y se encuentra alimentado por numerosos ríos
El 70 por ciento del agua del Lago de Izabal lo aporta el río Polochic, su principal afluente, que además es el principal drenaje del departamento de Alta Verapaz. El restante 30 por ciento llegapor los ríos Oscuro, Zarquito, Bataxte, El Chapín, La Balandra, Las Cañas, Los Linares, Los Espinos, Paderones, Sumache, Túnico y Sauce.

ECONOMIA, FAUNA Y VEGETACION
En la cuenca del lago de Izabal las principales actividades económicas son la pesca artesanal, el turismo, agricultura, ganadería y transporte, así como la extracción de madera. Una de las posibles amenazas a las que se enfrenta esel uso inadecuado de la tierra y la deforestación.
En el lago habitan al menos tres especies de peces endémicos, así como alrededor de 30 especies más, 280 especies de aves y gran variedad de anfibios y reptiles. Debido a que la cuenca del lago se encuentra dentro de las reservas naturales del país, muchas de las especies que habitan el lugar están protegidas por el Estado de acuerdo a la listaroja publicada por el Consejo Nacional de Áreas Protegidas –CONAP .
El área litoral del lago presenta una vegetación de tipo bosque tropical húmedo y bosque tropical muy húmedo. Las tierras circundantes. A excepción de los humedales, se utilizan para actividades agrícolas. En el lago existen numerosas comunidades de plantas acuáticas sumergidas que juegan un papel vital en la protección de crías yalevines de importancia. Se reportan más o menos 24 especies de plantas acuáticas, las cuales son alimento de peces, aves y mamíferos
Dentro de los usos que se le ha dado a la vegetación del lago puede mencionarse el aprovechamiento del tul, que era utilizada por artesanos del área para la elaboración de canastas y otros artículos.

MAMÍFEROS
Manatí (Trichechus manatus)
Mono aullador negromexicano o Zaraguate
Mono araña
Armadillo
Oso hormiguero
Coatí o pizote
Tepezcuintle

PECES
Tiburón de agua dulce
Tepemechín (Agonostomus monticola)
Pepesca (Astyanax aeneus): De unos 10cm de longitud, de escamas blancas y brillantes, se consumen fritas o empanadas y es considerado un plato exquisito por las comunidades indígenas de la zona.
Robalito (Centropomus ensiferus): Más pequeño que el róbalo,...