Las células madre

Las Células Madre

Las células madre o stem cells son aquellas células encontradas en el embrión, capaces de regenerar los tipos celulares. Las células madre son capaces de multiplicarse paragenerar los elementos de un tejido y de dividirse para crear otra célula madre.
Un blastocito, un embrión con pocos días de edad, contiene células que todavía no están especializadas pero que sediferenciaran para formar muchos tipos de células. Por eso, se pueden diferenciar dos tipos de células madre: Las células totipotente, que pueden regenerar todo tipo de tejidos y las pluripotentes, queestán asignadas a convertirse en las células de un órgano en concreto.
Las células madre se pueden encontrar en muchos órganos del cuerpo humano ya que se encargan de reparar el tejido celular en casode lesión o enfermedad. Sin embargo, cuando se trata de obtenerlas para el uso terapéutico, se suelen obtener tanto de la médula ósea como de la sangre periférica o de la sangre del cordónumbilical. Para poder ser obtenidas de la médula ósea, son necesarias varias punciones en la parte posterior de la cadera. Antes del tratamiento, los pacientes realizan una autotransfusión, donan sangre así mismos, y la reciben después del tratamiento. Cuando las células madres son obtenidas de la sangre periférica, se extraen a través de una vena del codo. Esta sangre es procesada en una maquina quesepara las células madres y devuelve el resto al paciente. La sangre del cordón umbilical contiene una gran cantidad de células madre que pueden ser congeladas y utilizadas para trasplante. Sinembargo, el volumen de células madre es pequeño aunque haya una elevada concentración de células.
El trasplante de células madre se utilizan en el tratamiento del cáncer para reconstituir el sistemainmunitario. Actualmente, las células madre son obtenidas de la médula ósea. Sin embargo, las células madre del cordón umbilical podrían sustituirlas ya que son mucho más jóvenes y se desarrollan...