Las civilizaciones de la Antigüedad en América, Europa, Asia y África, y de la Edad Media al inicio del mundo moderno

Con el surgimiento de la agricultura y la ganadería los seres humanos se volvieron sedentarios. Se establecieron en ciudades cercas de fuentes de agua dulce como ríos y lagos, loque les permitía tener mejores cosechas agrícolas y obtener agua para sus pobladores y ganado. Las civilizaciones agrícolas más importantes fueron: Mesopotamia entre los ríos Tigris yÉufrates; India, en el valle de los ríos Ganges e Indo; Egipto, en la ribera del río Nilo; China entre los ríos Huang-ho y Yangtsé, Fenicia, en las riberas de los ríos Orontes yJórdan; Olmeca, en las costas del Golfo de México, y Maya, en las costas del Mar Caribe y el sureste mexicano. El desarrollo de las culturas agrícolas se extendió por todo el mundo creandociudades.

En la Edad Antigua las ciudades tuvieron características similares en su desarrollo histórico. Su economía estaba basada en la agricultura, la pesca y la ganadería, ala que se dedicaban la mayor parte de sus habitantes. A través del trueque, y posteriormente del uso de la moneda, crearon un comercio local con otras ciudades cercanas, lo que lespermitió obtener productos de otras regiones. Las civilizaciones agrícolas tenían una cosmovisión basada en la religión, por lo que desarrollaron gobiernos encabezados por una castasacerdotal. Posteriormente, los reyes y líderes militares las sometieron al poder religioso, creando gobiernos teocráticos militares y posteriormente monarquías. El rey, ligado a lareligión, era el enlace entre la vida terrenal y la divina, lo cual justificaba su poder. De esta manera, en Egipto el faraón era considerado hijo de Ra; en Mesopotamia, el patesi erael enlace entre el cielo y la tierra; en China el emperador también era considerado hijo del sol. Ellos eran dueños de las tierras, los ejércitos, los sacerdotes y de sus súbditos.