LAS CULTURAS PRECOLONIALES ANDINAS

DIETER ALLKÄMPER (*)



"Los pueblos del antiguo imperio incaico, situado en la costa occidental de Suramérica, disfrutaban en el tiempo de la conquista española de una cultura muy desarrollada. Esto no sólo lo testifican los informes de los antiguos cronistas, sino más todavía los restos de los monumentos y los múltiples hallazgos de tumbas. Descripciones sueltas de las antigüedadesperuanas las han efectuado muchos viajeros, trabajos más detallados los han realizado en primer término Rivero y Tschudi, Castelnau, y últimamente Squier con su extraordinario trabajo sobre: las obras de los peruanos. Pero incluso en la misma Europa nos podemos hacer una idea de aquélla cultura, ya que nuestras colecciones disponen de ejemplares estupendos de los hallazgos funerarios, sacados a la luzpor los buscadores de tesoros españoles..." (Reiss, 1879: 290).



INTRODUCCIÓN

Los investigadores alemanes Wilhelm Reiss y Alphons Stübel no sólo fueron conocidos como geólogos destacados, no obstante haber sido dentro de su campo de actividades especialmente exitosos en los Andes. Más que eso, las excavaciones arqueológicas a gran escala realizadas en 1875 en el Cementerio de Ancón en Perúdemuestran la gran capacidad de observación y el talento analítico de los dos científicos habitual en la tradición científica del siglo XIX, como ya la había puesto de presente uno de los investigadores más conocidos y polifacéticos de su tiempo, Alexander von Humboldt, en sus viajes por México, América Central y Suramérica, así como la amplitud de sus ricas colecciones de material y estudios.Reiss y Stübel perseguían como objetivo de sus trabajos en el ya incursionado campo de las culturas funerarias, " [...] no sólo presentar el culto a los muertos habitual del país, sino también retroceder a la vida y el quehacer, a la sensibilidad espiritual de la población india antigua" (Reiss/ Stübel, 1880-87: Introducción). Estas formulaciones no han perdido nada de su vigencia, y ya desdeentonces se convirtieron rápidamente en el lema común de las investigaciones arqueológicas y etnólogicas no sólo en América.

Las excavaciones de los dos geólogos alemanes en la necrópolis de Ancón eran de una importancia capital también desde el punto de vista metodológico, a pesar de no conocer todavía la estratigrafía, es decir la observación de los estratos, imprescindible en las excavacionescontemporáneas, introducida sólo más tarde por el arqueólogo y experto museísta Max Uhle. Richard Haas (1986: 7) señala insistentemente que antes de las investigaciones de Reiss y Stübel no se habían realizado excavaciones de esta envergadura en Suramérica. Aunque los trabajos de excavación en sí n0 respondían todavía a las exigencias de hoy, los dibujos realizados y la cartografía del terrenosobre todo, demuestran la mirada experta y la determinación de los geo-investigadores de que para la documentación del lugar de excavación es imprescindible el retrato del entorno y de su marco fisionómico y ecológico.

Entre las contribuciones de Reiss y Stübel a la entonces joven arqueología científica, se encuentra la sistematización cuidadosa según temas y materiales de más de 2.000 objetos, desuerte que aún hoy se puede observar todo el panorama de la cultura material de la costa norte y en parte de la costa central de Perú. De otro lado, las demás colecciones precolombinas reunidas en sus expediciones a los otros países andinos: Ecuador, Bolivia y Colombia forman un interesante contraste cultural con la colección completa del cementerio de Ancón.

Todas las colecciones estánclasificadas según sean recipientes y Figuras cerámicas, textiles, herramientas para trabajar los textiles y otros objetos elaborados de conchas, madera, huesos y metal, por lo general plata o cobre. Sin embargo, la colección contiene también restos de cerámica y tela, cráneos de momias, momias animales, plantas y frutos, es decir, objetos sin valor pecuniario, pero de tanto mayor valor científico....