Las Focas


Nombre Popular: Foca, foca holoártica.
Nombre Científico: Phocidae
Clase: Mammalia
Orden: Carnívora
Familia: Phocidae
Las focas son una familia de mamíferos pinnípedos marinos, adaptados avivir en medios acuáticos la mayor parte del tiempo. Las focas habitan las regiones costeras, con la excepción de zonas tropicales.
Sus patas traseras están dirigidas hacia atrás y no son funcionalesen el desplazamiento terrestre, característica que los diferencia de los lobos y osos marinos. Las patas delanteras son cortas y aplanadas, mejor preparadas para su uso como aletas. Las focas carecenpor completo de oído externo.
El pelaje de las focas es generalmente corto en edad adulta, pero este no es la protección térmica, sino la gruesa capa de grasa que puede representar hasta un cuarto delpeso del animal. Algunas especies carecen casi de pelo.
Se alimentan de peces y crustáceos, aunque alguna especie captura también pingüinos. Las focas jóvenes se alimentan principalmente decrustáceos; mientras que en estado adulto comienzan a alimentarse de pulpos, calamares y otros tipos de peces. La leche de las focas es sumamente rica en calorías para permitir al cachorro sobrevivir durantelas largas ausencias de su madre.
Las focas son capaces de nadar grandes distancias y sumergirse a grandes profundidades para capturar su presa; la foca de Weddell puede sumergirse hasta 600 m bajoel nivel del mar.
Las focas comunes no son unos mamíferos migratorios. Además, suelen ir en grupos de cien ejemplares y tienen preferencia por ir a costas, bahías, etc.
Los machos viven entre 25 y 30años, mientras que las focas hembras pueden llegar a vivir hasta los 40.
Las focas tienen un período de gestación promedio de 11 meses, luego de ese lapso cada foca tiene un cachorro; si bien lamayor parte de su tiempo la pasan en el agua, para parir a sus crías buscan la tierra.
Durante las primeras tres y cuatro semanas la madre cuida y alimenta a su cría, pero luego de este período la...