Las Grandes Fortumas Mineras Y Comerciales

Las grandes fortunas mineras y comerciales
El auge minero y comercial que hemos descrito en apartados anteriores explica por qué quienes participaban de estas actividades obtenían gran-des fortunas. A pesar de que las minas eran propiedad de la Corona, ésta concedía su explotación a quien lo solicitase a cambio de 20% de la producción, que se llamaba quinto real. La explotación de una minarequiere de gran capital, por lo que quienes invirtieron en esta empresa debían contar con él. En muchas ocasiones, quienes lo hicieron eran los propietarios de grandes extensiones de tierra para quienes resultó atractivo participar de la gran actividad minera. Por una parte, gracias a esto la riqueza novohispana creció pero, por otra, se concentró en pocas manos. También los grandes comerciantes conel exterior y dedicados al mayoreo resultaron muy favorecidos por el crecimiento económico de Nueva España en el siglo
XVIII
. La fuerte economía de este grupo le permitió alcanzar el poder político y controlar instituciones de importancia, como la Audiencia de la Ciudad de México. Su fuerza como grupo aumentó cuando los comerciantes formaron una corporación en 1592, como había en España,llamada Consulado de la Ciudad de México, la cual gozó de privilegios y de poder en el territorio novohispano y además tenía un amplio margen de autonomía; en 1795 se establecieron dos nuevos consulados con el propósito de disminuir el poder del de la Ciudad de México: el de Veracruz y el de Guadalajara.

Inicios de la actividad industrial
La política proteccionista de España, que ya hemosmencionado, consistió en prohibir ciertos cultivos y la producción de determinados productos, lo que llevó a un desarrollo lento de la industria. Sin embargo, surgieron algunas manufacturas para satisfacer las demandas de la población, como textiles, zapatos, jabones, cerámica, ladrillos y cantera; asimismo, alimentos como queso, pan, miel y embutidos. Las manufacturas se realizaban en los obrajes que seencontraban principalmente en la Ciudad de México yen Puebla, aunque paulatinamente nacieron en otras ciudades.


El enfrentamiento con los indios de las praderas de Norteamérica
El choque entre los españoles y los indios del territorio norte existió des-de el siglo
XVI
, cuando diversos conquistadores, en diferentes momentos de la Conquista y colonización del norte, se enfrentaron a losindios llamados chichimecas, término que, en aquella época, significaba “salvajes”, ya que los consideraban crueles y de costumbres precarias. Sin embargo, la colonización se consolidó paulatinamente y fue tiempo después cuando frailes, militares, mineros y colonos se asentaron en ese territorio; también las minas contribuyeron a colonizar y poblar el norte de Nueva España, en donde se encontraronnuevos yacimientos. Pero a pesar de los avances de la colonización fueron frecuentes los enfrentamientos con los indios de la región. Desde 1729, las Reformas Borbónicas buscaron reducir gastos y mejorarla administración de los capitanes de presidios del norte, que se ocupaban más de sus negocios personales que de los asuntos de gobierno. A ello respondió el nombramiento de
Visitadores
Que teníancomo principal propósito acabar con los gastos que se realizaban para pacificar a los indios, que a veces eran, según algunos escritores de la época, “sólo cuatro indios salteadores”.A mediados del siglo
XVIII
Hubo una serie de políticas y de acciones colonizadoras promovidas tanto por los funcionarios virreinales y misioneros como por empresarios que buscaban tener mayor seguridad, ya que lospresidios no lo habían logrado. Un ejemplo, fue Bernardo de Gálvez, quien en 1770 fue nombrado capitán de las fronteras de Nueva Vizcaya, Sonora y Opatería.


La decadencia del poderío naval español
Se ha mencionado que durante el siglo
XVI
España se convirtió en una potencia mundial gracias a sus posesiones ultramarinas. Y fue precisa-mente por la relevancia que tuvieron que el gobierno...