Las invasiones y los reinos bárbaros.

TEMA 3
LAS INVASIONES Y LOS REINOS BÁRBAROS (Siglos IV-VI)
ÍNDICE:
3.1.- ¿QUIÉNES SON LOS BÁRBAROS?
3.2.- LA IRRUPCIÓN DE LOS BÁRBAROS EN LOS TERRITORIOS DEL IMPERIO.
3.3.- CARACTERÍSTICAS COMUNES DE LOS REINOS ROMANO-BÁRBAROS.
3.4.- OSTROGODOS, VISIGODOS y VÁNDALOS. FRANCOS, ANGLOS Y SAJONES, Y LOMBARDOS.
3.5.- BIBLIOGRAFÍA.

Entre los siglos IV y VI, una serie de pueblos quedurante mucho tiempo habían vivido junto a las
fronteras del Imperio Romano —y con el cual muy a menudo habían establecido formas de
convivencia o de alianza— migraron a su interior tras la irrupción en sus territorios de nuevas
poblaciones provenientes de las estepas euroasiáticas, y también movidos por otros factores de
naturaleza económica, política y militar. Sus migraciones llevaron a ladesaparición del Imperio
en Occidente y a la formación en sus antiguas posesiones occidentales de nuevos reinos, los
Reinos Bárbaros de Occidente, de desigual fortuna.

3.1.- ¿QUIÉNES SON LOS BÁRBAROS?
Durante toda la época Tardo-Antigua, a lo largo de las fronteras septentrionales y orientales —el
limes— del Imperio, se vivió una situación de conflictividad endémica entre las guarnicionesmilitares romanas y las gentes asentadas fuera de estas fronteras, los “Bárbaros”, expresión con
la que se designaba a una gran diversidad de pueblos, con marcadas diferencias entre unos y
otros, cuyo elemento en común era el de no ser Romanos. Se trataba de un término con fuertes
connotaciones negativas, de origen onomatopéyico, que, primero en la Grecia Clásica, y más
tarde en el mundo romano,indicaba en modo despreciativo a aquellos que no hablaban el griego
o el latín si no otras lenguas consideradas ridículas e incomprensibles, representadas por la
expresión “bar-bar”.
Precisamente por este sentido despectivo que tuvo en su momento, la palabra Bárbaro sólo la
podemos usar en la actualidad si la privamos de sus connotaciones originales, utilizándola, en un
sentido historiográfico o“técnico”, para indicar a una galaxia de pueblos con una identidad étnica
fluida, en construcción. Este uso concreto y específico ha sido sugerido por la más reciente
historiografía con objeto también de contestar a las interpretaciones de sello nacionalista
surgidas a partir del siglo XIX, especialmente en el ámbito alemán, donde, con relación a los
pueblos germanos, se dio la vuelta alcliché negativo de “Bárbaros”. Efectivamente, los
pensadores alemanes del siglo XIX, ocupados en la construcción nacional alemana,
consideraban a los Germanos como un pueblo único (volk) articulados en varias tribus (Stämme)
a partir de los cuales habrían surgido los alemanes de su época. Hoy en día, en los inicios del
siglo XXI, esta hipótesis aparece como extremadamente reductiva, ya que lastribus bárbaras,
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MATERIAL DOCENTE ELABORADO POR EVA Mª ALCÁZAR HERNÁNDEZ. UNIVERSIDAD DE JAÉN

fueran germanas o de otros orígenes (sármatas, escitas, hunos), no tenían una única identidad
étnica o cultural, si no que eran grupos bastante heterogéneos. Sólo muy lentamente, estas
tribus consiguieron constituirse como pueblos, a través de un proceso histórico que ha sido
definido como“etnogénesis”, es decir, la formación y la continua redefinición de identidades
étnicas en función de elementos de naturaleza cultural.

3.2.- LA IRRUPCIÓN DE LOS BÁRBAROS EN LOS TERRITORIOS DEL
IMPERIO.
Si aceptamos la imagen de los pueblos bárbaros propuesta por los estudiosos de las
etnogénesis, ya no podemos recurrir a las interpretaciones que describían las irrupciones en el
territorioimperial como un choque imprevisto entre romanidad y mundo barbárico.
Interpretaciones, especialmente de historiadores franceses o italianos, que se sintetizaban con el
nombre de “invasiones bárbaras”, el cual subrayaba la regresión de la civilización causado por
este impacto entre mundos diversos, mientras que los historiadores alemanes hablaban de
“migraciones de pueblos” para poner en...