Las Mareas

¿Cómo se producen las mareas?
A pesar de que el fenómeno de las mareas fue observado y estudiado a lo largo de la historia por su particular y cautivante mecanismo, no había logrado explicarsehasta hace unos pocos siglos atrás. Hoy sabemos mucho sobre las mareas, sin embargo, su funcionamiento no deja de maravillarnos. Tú, ¿sabes cómo se producen las mareas?
¿Qué son las mareas?
Hoy sabemosque las mareas son los alternantes aumentos y descensos en los niveles de la superficie de los mares y océanos de la Tierra. También sabemos que ocurren debido a la atracción gravitacional que ejercenla Luna y el Sol sobre nuestro planeta, mientras éste se encuentra rotando sobre su propio eje.
Aunque asociamos este fenómeno únicamente con los océanos y los mares del planeta, el mismo efecto seproduce de manera similar en la atmósfera e incluso en la litosfera, la capa más externa de la Tierra. Pero se necesitó un largo camino de estudio e investigaciones para alcanzar los conocimientos quehoy tenemos sobre las mareas.
Una breve mirada histórica al estudio de las mareas
En el siglo IV a. C, por ejemplo, el científico griego Piteas fue el primero en observar la relación entre lasmareas, el Sol y la Luna, ofreciendo una explicación parcial que más tarde fue desarrollada y perfeccionada por hombres de ciencia como Bacón, Galileo o Kepler entre otros. Para el año 1632, Galileoseñalaba que las mareas eran el resultado del chapoteo del agua al moverse la Tierra alrededor del Sol, aunque se trataba de un avance, la teoría era incorrecta.
Su contemporáneo Kepler, basándose endiversas observaciones, sugirió que en realidad la responsable era la Luna y, aunque Galileo creyó que Kepler se estaba equivocando, éste último tenía razón. Finalmente fue Newton quien acertadamentedeterminó que las mareas eran el resultado de las fuerzas de atracciones gravitacionales de masas astronómicas, que interactuaban entre la Tierra, la Luna y el Sol.
Cómo funcionan y cómo se producen...