Las Neuronas

hipertensión arterial (HTA) constituye uno de los grandes retos de la medicina moderna y de la salud pública en general. En un proceso extraordinariamente frecuente, sobre todo en las sociedadesoccidentales. El incremento de las cifras tensionales determina el riesgo de padecer complicaciones cardiovasculares, las cuales constituyen en la actualidad, la primera causa de mortalidad y demorbilidad en nuestra población.
Los avances en el conocimiento de esta patologí¬a derivados de muchos estudios clí¬nicos aportan constantemente conocimientos de los mecanismos intrí¬nsecos que generan HTA,su mantenimiento y la producción de lesiones en los órganos vitales como corazón, cerebro y riñón. Los pacientes hipertensos no tratados cursan, por término medio, con un acortamiento de unos 10-20aí±os de vida generalmente relacionado con la aceleración del proceso arteriosclerótico. La velocidad de esta progresión dependerá en parte de la gravedad de la propia HTA. Incluso los pacientes con HTA nocomplicada dejados a su evolución natural sin tratamiento durante 7-10 aí±os, muestran un riesgo elevado de presentar complicaciones, las cuales se desarrollarán dependiendo de los factores de riesgocardiovascular asociados. Casi el 30 % van a sufrir complicaciones de la aterosclerosis y más de la mitad mostrarán afectación de órganos diana relacionadas con la HTA. La probabilidad de que un tipode HTA siga un curso maligno es de algo más del 1 %. Por tanto, incluso en las formas leves, si no se trata, la HTA es una enfermedad progresivamente mortal. Respecto a los sí¬ntomas, entre losreferidos más comúnmente destacan el dolor de cabeza que, incluyendo la de los pacientes con HTA, la mayorí¬a de las veces no tiene relación alguna con el nivel de presión arterial. Podrí¬a relacionarsecon una presión arterial diastólica por encima de 110 mm de Hg, localizada comúnmente en la región occipital, de carácter pulsátil, sobre todo en individuos jóvenes, que con frecuencia aparece por...