Las Olimpiadas

Los XXX Juegos Olímpicos se celebrarán entre el 27 de julio y el 12 de agosto de 2012 en la ciudad de Londres, Inglaterra. Ésta será la primera ciudad en ser sede de las Olimpiadas en tres ocasiones habiendo sido anfitriona en 1908 y en 1948 respectivamente.

1.Las competencias de la antigua Grecia comenzaron hace 2.800 años, en el 776 a.C. Los primeros Juegos eran muy distintos a los conocemosahora, pero el espíritu olímpico se mantiene.Quienes llegaban a ver los Juegos a la Antigua Olimpia debían llevar un animal, que luego sería sacrificado para honrar al dios Zeus. En esa época no había deportes por equipos ni premios para los segundos puestos, las mujeres no estaban autorizadas para presenciar las competencias o para participar de ellas, los hombres competían desnudos y lasinfracciones se castigaban con azotes. A medida que la cita se acercaba, miles de espectadores iban llegando a Olimpia, trasformando el pequeño pueblo al Oeste de Atenas en una floreciente metrópolis. Muchos llegaban de colonias griegas que eran en principio rivales, pero que compartían una religión, una lengua y el entusiasmo por el deporte. No se vendían entradas y muchos espectadores dormían a laintemperie, a pesar de que miembros oficiales de las delegaciones levantaban carpas y casetas. "Los antiguos Juegos eran diferentes a los modernos. Había muchos menos deportes y solamente podían competir hombres que hablaran griego, en vez de atletas de todos los países",En el período de JJOO se paralizaban los conflictos bélicos, se establecía una tregua y las poblaciones griegas divididasordinariamente, tenían ocasión de fraternizar. En honor a los Dioses y logrando la unión de los griegos en esas ocasiones, se celebraban los juegos antiguos
2.En sus principales ciudades, tales como Corinto, Delfos o Argólida, se organizaban eventos atléticos en honor de los dioses, sin embargo, los más importantes eran los que se celebraban en honor del dios Zeus en la ciudad sagrada de Olimpia, (unapequeña población en la parte noroeste de la península del Peloponeso, a unos 300 kilómetros de Atenas) cada cuatro años durante el verano.Así, los Juegos Olímpicos nacieron en el 776 a.C., y durante cerca de tres mil años fueron el marco de competencias en las que participaban atletas de todas partes de Grecia y en las cuales siempre reinaba la paz, pues aunque existiera guerra en el momento que seefectuaban los juegos, se imponía una tregua entre los contendientes para no interferir en la realización de la olimpiada. Personas de todos los rincones del territorio griego asistían a ver las competencias, y se instalaban en tiendas de campaña en los alrededores de Olimpia y la ciudad vecina Élide. Entre los espectadores siempre podía contarse a políticos y autoridades de alto rango queaprovechaban la ocasión para concertar alianzas entre las ciudades, o comerciantes que vendían de todo, también a artistas y poetas que participaban en los festejos nocturnos o actuaban en los espacios públicos; así como a espectadores comunes que llenaban el estadio para ver las competencias.
3.
Estas fiestas duraban cinco días, celebrándose de esta manera:
• En el primero de ellos, sacrificios,procesiones y diversas ceremonias.
• En el segundo, tercer y cuarto día se celebraban los Juegos propiamente dichos. En los siglos V y IV a.C. los Juegos consistían en lo siguiente:
• Carrera a pie y carreras simple, doble o séxtupla.
• Carrera armada en traje de guerra.
• Lucha a mano llana.
• El pugilato.
• El pancracio.
• El pentatlón.
En el quinto día de fiesta tenía efecto laproclamación de los vencedores, que recibían palmas y coronas de olivo (que eran el primer premio, para el ganador), todo esto seguido de una procesión solemne y un banquete en el Pritaneo. Asimismo se inventó la primera maratón, que tuvo lugar cuando, en el año 490 a.C., un héroe griego (el soldado Filípides) recorrió 40 kilómetros con noticias de la batalla de Maratón.
4. La primera llama olímpica se...