Las Pelotas Del River

Artículo de Investigación Revista Ciencia e Ingeniería. Vol. 29, No. 3, pp. 225-232, agosto-noviembre, 2008. ISSN 1316-7081

Determinación del punto de precipitación de los asfaltenos en
crudos venezolanos
Determining the precipitation point in Venezuelan
crude asphaltenes
Gafanhao*, Marilyn; Iglesias, Edinzo y Delgado, José
Escuela de Ingeniería Química, Universidad de Los Andes.
Mérida,5101. Venezuela
*mgafanhao@ula.ve
Recibido: 07-11-2007

Revisado: 22-10-2008

Resumen
En el trabajo, se determina el punto de floculación de los asfaltenos utilizando diferentes técnicas experimentales reportadas en la literatura, para varios crudos venezolanos. Estos crudos fueron escogidos por la poca información que sobre sus
puntos de precipitación se reporta en la literatura. Entrelos métodos usados se encuentran: el método de la mancha sobre
papel, el método de medición de conductimetría y las pruebas reológicas. Los resultados muestran que existe una buena
concordancia entre los puntos de precipitación determinados con cada uno de los tres métodos empleados.
Palabras clave: Asfaltenos, precipitación, mancha sobre papel, reología, conductimetría.
Abstract
In presentwork, for several Venezuelans crudes the asphaltenes flocculation points by using different reported in literature
experimental techniques are determined. The crudes were chosen by the modest information on their precipitation points
reported in literature. Among the used methods there are: the blot on paper method, the conductivity measurement method
and the rheological tests. Obtained resultsshow good agreement among the precipitation points determined by the three
methods.
Key words: Asphaltenes, precipitation, spot on paper, rheology, conductivity.
1 Introducción
Los asfaltenos han sido objeto de estudio desde hace
mucho tiempo, los primeros trabajos publicados se remontan a la década de 1930 por parte de Nellensteyn, Pffeiffer y
Saal en donde se discute la naturaleza coloidalde los asfaltenos (Alayon, 2004).
Son muchas las investigaciones que en torno a estas
sustancias se han realizado desde entonces.
La definición de lo que puede ser considerado asfaltenos es variada, algunos autores consideran que son la fracción más polar y pesada presente en el crudo, insoluble en
alcanos lineales (nC5 a nC8) y soluble en solventes como
benceno y tolueno (Liao, 2000).
Otrosautores consideran que son los sólidos depositados al mezclarse un crudo con n-pentano. Así también consideran a los asfaltenos como moléculas planas, poli aromá-

ticas y policíclicas que contiene heteroátomos y metales,
que existen en un estado de agregación y suspendidas en el
crudo, rodeadas y estabilizadas por agentes peptizantes llamados resinas (Alayon, 2004).
Desde el punto de vistacoloidal, los asfaltenos, las resinas y los alcanos forman un sistema estable. Los alcanos
actúan como solventes, los asfaltenos actúan como micelas,
dado sus estado de agregación y las resinas como estabilizadores. Este sistema puede ser alterado o simplemente
desestabilizado por cambios de temperatura, presión y/o
composición del crudo, lo que origina la precipitación de
los asfaltenos(Zewen, 2000).
Debido a la complejidad molecular de los asfaltenos
no es posible conocer con exactitud su estructura. Sin embargo, se han desarrollado exitosamente modelos estructurales que permiten explicar muchas de las propiedades de
los asfaltenos. En el modelo propuesto por Yen y Colabo-

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Gafanhao y col.radores (Alayon, 2004). Los asfaltenos forman láminas de
sistemas aromáticos condensados, interconectadas por grupos sulfuros, éter o cadenas alifáticas. Según este modelo,
los puentes de hidrógeno y las interacciones dipolo-dipolo
causan la agregación de los asfaltenos en micelas cuando la
concentración de estos en el crudo es suficientemente alta.
Recientemente se han publicado trabajos...