Las Religiones

RELIGION
Origen de las religiones
Hay que distinguir los orígenes históricos de la religión de sus orígenes psicológicos o sociológicos. El primer comportamiento religioso que aparece en el curso de la evolución humana es probable que sea relativamente reciente (Paleolítico medio) y constituye un aspecto de la modernidad comporta mental que aparece seguramente a la vez que el origen dellenguaje.
El posterior desarrollo de la religión abarca la religión del Neolítico y los comienzos de la historia de la religión con las primeras religiones del Antiguo Oriente Próximo (los cultos politeístas de Egipto y Mesopotamia).
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Etimología
La etimología del término «religión» ha sido debatida durante siglos debido a las dos interpretaciones quese han sostenido que además de ofrecer una propuesta acerca del origen de la palabra, subrayan alguna actitud religiosa.
Antes de ser usada con un sentido relacionado con las divinidades, el término «religión» o «religioso» era utilizado para expresar un temor o un escrúpulo supersticioso. Así consta en textos deJulio César (De Bello Gallico VI 36) y Tito Livio (Historia de Roma desde sufundación IV 30).
La primera interpretación relacionada con el culto es la del orador latino Cicerón que en su obra De natura deorum ofrece la siguiente etimología: «Quienes se interesan en todas las cosas relacionadas con el culto, las retoman atentamente y como que las releen, son llamados «religiosos» a partir de la relectura».4 Esta etimología —filológicamente más correcta— subraya la fidelidad a losdeberes que la persona religiosa contrae con la divinidad y por tanto está más relacionada con la justicia.5
La otra etimología propuesta por Lactancio hace derivar la palabra «religión» del verbo latino religare: «Obligados por un vínculo de piedad a Dios estamos “religados”, de donde el mismo término “religión” tiene su origen, no —como fue propuesto por Cicerón— a partir de “releyendo”».6 Estesegundo sentido resalta la relación de dependencia que «religa» al hombre con las potencias superiores de las cuales él se puede llegar a sentir dependiente y que le lleva a tributarles actos de culto.7
En su ensayo Del imperio romano, José Ortega y Gasset escribe «Cuando el hombre cree en algo, cuando algo le es incuestionable realidad, se hace religioso de ello. Religio no viene, como sueledecirse, de religare, de estar atado el hombre a Dios. Como tantas veces, es el adjetivo quien nos conserva la significación original del sustantivo, y religiosus quería decir ‘escrupuloso’; por tanto, el que no se comporta a la ligera, sino cuidadosamente. Lo contrario de religión es negligencia, descuido, desentenderse, abandonarse. Frente a relego está nec-lego; religente (religiosus)8se oponea negligente».9

¿Evolución de las religiones?
La historia que se enseña en las salas de clases está determinada o recorrida, por la idea del progreso o evolución histórica, es decir, la idea de que la humanidad ha ido avanzando culturalmente en el tiempo, desde un estado primitivo, progresando constantemente hacia una situación cada vez más extendida de mayor bienestar, inteligencia y riqueza.
Eneste esquema de cosas, el monoteísmo es presentado como la evolución natural y obvia de las aspiraciones religiosas del ser humano, y un estado más avanzado del politeísmo que, según se pretende es propio de un estado primitivo del sentimiento religoso
Sin embargo, la idea del progreso histórico es falsa en dos aspectos claves. En primer lugar, respecto al sujeto, porque si podemos hablar deprogreso, este no se produce en toda la humanidad como un conjunto, sino que en las diversas culturas, de tal forma que en un determinado momento pueden coexistir varias con diversos grados de desarrollo; así puede haber un grupo humano cuya cultura se encuentra en etapa feudal, un valle más allá puede haber un grupo que practica técnicas básicas de agricultura, y dos valles más allá haber otro...