las trece colonias

El reino de Inglaterra había establecido colonias en América del Norte desde 1607, cuando se fundó la primera población permanente de colonos británicos en Jamestown (estado de Virginia). A lo largodel siglo XVII aumentó la población de este asentamiento y se fundaron muchas otras colonias de origen británico, usualmente dotadas de una gran autonomía en sus asuntos internos, pero sujetas aldominio de Inglaterra (y luego al de Gran Bretaña). De hecho, todas las Trece Colonias terminaban reconociendo como soberano al rey inglés, aunque su origen fundacional rara vez provenía de actividadpatrocinada por la Corona inglesa sino principalmente de emprendimientos particulares (comerciantes, grupos religiosos, etcétera).
Un rasgo importante de estas colonias era que su población de origeneuropeo era bastante heterogénea, pues a los iniciales inmigrantes ingleses se unieron después inmigrantes escoceses, irlandeses, alemanes, galeses, flamencos y hugonotes franceses, llegando a asentarseincluso a mediados del siglo XVIII una pequeña colonia judía de origen sefardí, exiliada en Inglaterra. A mediados del siglo XVII las colonias establecidas por Suecia y los Países Bajos en [{Américadel Norte]] fueron conquistadas por los colonos ingleses, y su población se integró dentro del sistema de las Trece Colonias.

En los años 1770 ya habían surgido varios centros urbanos pequeños peroen proceso de expansión, y cada uno de ellos contaba con periódicos, tiendas, comerciantes y artesanos. Filadelfia, con 28.000 habitantes, era la ciudad más grande, seguida por Nueva York, Boston, yCharleston.

En la era colonial la tierra era abundante y la mano de obra escasa, y todo colono libre tenía la oportunidad de alcanzar, si no la prosperidad, al menos la independencia económica; porotro lado, los pueblos amerindios de la zona solían ser hostiles y los colonos les consideraban como serios rivales por la tierra antes que como posible mano de obra conquistada, por lo cual se...