Lasasa

En 1887, el físico alemán Heinrich Hertz
En 1905, Albert Einstein (1879-1955) ofreció una sugerente explicación del efecto fotoeléctrico. Según Einstein, la radiación electromagnética está formadapor partículas, a las que llamó fotones, cuya energía sería proporcional a la frecuencia de la onda asociada. De este modo, el intercambio de energía entre la radiación y la materia sólo sería posibleen valores múltiplos de un cuanto elemental, como el traspaso de un número entero de fotones. Entonces:
• Al incidir la onda sobre la superficie metalica, un electrón en reposo absorbe un fotónde energía Ef = hν, siendo ν la frecuencia de la onda y h la constante de Planck.
• Si W es la energía necesaria para extraer al electrón de la superficie metálica, este escaparia de la misma conuna energía cinética Ec = hν - W.
De esta forma se explican satisfactoriamente las propiedades del efecto fotoeléctrico:
• La energía cinética máxima obtenida depende solo de la frecuencia de laradiación incidente, pero no de su intensidad. En cambio, el numero de electrones emitidos es función de la cantidad de fotones incidentes (es decir, de la intensidad de la radiación).
• Laemisión de electrones es instantánea, como la transferencia de energía fotón-electrón.
Además, Einstein estableció que para que se produzca el efecto fotoeléctrico es necesario superar un valor umbral defrecuencia de la radiación, sea cual sea su intensidad:
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Fotón.- El fotón es una partícula cuya carga y masa en reposo son nulas y que se mueve continuamente a la velocidad de la luz. Unaluz muy intensa es aquella que posee muchos fotones; una luz muy energética es la que posee fotones de gran energía. A cada fotón le corresponde una determinada energía que es función de lafrecuencia de la radiación en la que se integra - mayor frecuencia mayor energía-.

Albert Einstein se ocupó de la cuestión unos pocos años más tarde mientras examinaba las teorías de Max Planck...