Lateroria

Por ahora ninguna de estas formulaciones tiene una forma útil, y las trataremos en detalle solamente después de haber presentado las definiciones rigurosas de los conceptos necesarios. Un problematípico entre aquellos que se tratan en Termodinámica consiste en calcular un conjunto de propiedades de un sistema a partir de otro conjunto de propiedades. Muy raramente se resuelven los problemasmediante el método (directo pero engorroso) de construir mentalmente hipotéticas máquinas de movimiento perpetuo, llamaremos máquina de movimiento perpetuo a aquella máquina que produzca trabajo sin quetenga lugar otro efecto externo.
En cambio se suelen usar procedimientos matemáticos abstractos que se obtienen de una vez por todas y luego se utilizan para resolver los problemas. Estosprocedimientos indirectos son muy eficientes, pero no hay que olvidar que su fundamento reside en las leyes básicas. La Termodinámica se ocupa de estudiar procesos y propiedades macroscópicas de la materia y nocontiene ninguna teoría de la materia. Por lo tanto no nos dice nada acerca de la constitución de la materia.
Como las variables con la cuales se trabaja son siempre macroscópicas, no es posibleobtener de la Termodinámica la información a escala microscópica acerca del sistema, sea en lo referente a su estructura como a sus procesos internos.
Si bien ésta es una restricción, en compensaciónsignifica que la Termodinámica tiene gran generalidad. El hecho de evitar deliberadamente toda referencia a la estructura de la materia otorga a la Termodinámica clásica una dureza que a primera vistapuede parecer poco agradable. Pero este camino tiene la virtud de poner en evidencia precisamente aquellas partes de una teoría física que no dependen de teorías particulares de la materia.
Por estola Termodinámica tiene un aspecto extraordinariamente práctico, puesto que se la puede aplicar con toda confianza a sistemas que son demasiado complicados para ser analizados mediante otras...