León Walras Y Jevons

Continuando con nuestra serie de Economistas Notables, esta semana ha llegado el turno a Leon Walras, un economista matemático, famoso por ser el fundador de una escuela de pensamiento económico que lleva por nombre el marginalismo, por su desarrollo teórico sobre el Equilibrio General Walrasiano, y por sus teorías respecto a cómo se ajustan los precios y la oferta en el mercado.

BiografíaLeon Walras nació en el seno de una familia acomodada en la localidad de Évreux (Francia) el día de navidad del año 1834, hijo de un economista, Auguste Walras, principal ‘culpable’ del interés que en él despertó la ‘Ciencia de la escasez’.

Tuvo la suerte de estudiar en los mejores colegios e institutos de la época, como en el Liceo de Douai. Antes de licenciarse en economía política fuebachiller en Letras (1851), en Ciencias (1853), e incluso comenzó el estudio de una ingeniería, estudios que acabaría abandonando para formarse en la que realmente era su pasión, la economía.

Docencia y labor investigadora

Su arranque investigador tuvo lugar en el año 1859, realizando un crítica sobre la Tésis de Proudhon, acometiendo acto seguido una importante contribución en el CongresoTributario de la Academia Lausana, sentando los pilares de lo que sería su posterior cátedra de economía que vería la luz diez años más tarde.

Walras se presentó a varios concursos en sus inicios como investigador, entre los que destacó el de Ciencia Social de Vaud, en el que con un ensayo sobre la propiedad de la tierra y los bienes raíces, obtuvo un meritorio cuarto premio. En el año 1859 abandonóParís, siendo cuando definitivamente se estableció como catedrático en economía en la Facultad de Derecho de la Academia Lausana, alcanzando por oposición la plaza de profesor en la materia de economía política justo al año siguiente, actividad que acabaría desarrollando durante veintidós años de su vida profesional, hasta el año 1892.

La llegada del economista notable de esta semana a laAcademia lausana supuso un antes y un después en dicha entidad educativa, brindando varias promociones de alumnos ejemplares, y creando el germen de lo que serían las escuelas de matemáticas y economía. Como profesor, ha sido señalado de crítico y metódico, con grandes habilidades matemáticas y abstracción.

Otro de los hitos más importantes de su carrera llegó en el año 1877 con la publicación de‘Elementos de las ciencias económicas puras’, en el desarrolla de forma matemática su Equilibrio General Competitivo dónde analiza el equilibrio en un mercado y en varios mercados. Además de presentar su teoría de capital y su teoría de los ahorros y de los préstamos, incluyendo su teoría del dinero que trata como una forma de permitir el consumo futuro, como el ahorro. Para finalmente, analizar suteoría del mercado imperfecto y de los monopolios.

Principales obras y contribuciones a la economía

La principal de sus contribuciones fue el concepto de ‘utilidad marginal’, que desarrolló junto a otros economistas como William Jevons y Carl Menger, creando, sin haberlo pretendido, una nueva escuela de pensamiento económico a partir de ese momento, el marginalismo, y dentro de ella, fue elfundador de la Escuela marginalista de Lausanne, testigo que acabaría recogiendo su discípulo, Vilfredo Pareto. Mientras que su colegas Jevons y Menger, crearían respectivamente las escuelas de Cambridge y austriaca.

Otra de las contribuciones más importantes de Walras fueron sus análisis de Teoría de Juegos, dónde demostró las limitaciones de la curva de su compatriota Cournot, comprobando quesolo tiene aplicabilidad cuando son únicamente dos bienes los que se intercambian en un mercado. De tal modo, que en sus conclusiones señalaba cómo se puede determinar la curva de oferta de un bien X a partir de la curva de demanda del bien Y.

Para ello, se apoyó en los análisis de Jean Baptiste Say, al compartir que para que un bien pueda ser disfrutado por un consumidor A, el consumidor B...