Leche australia

El modelo de producción de leche en Nueva Zelandia
Dr. Nicolás López Villalobos 
Universidad de Massey
Nueva Zelandia es un país con menos de 3 millones de habitantes, en el que hay más de 3,3 millones de vacas lecheras. Eso determina que el 95 % de la leche producida se exporte, lo que ha llevado a una sólida integración de la industria láctea, la que se inicia en el campo y termina enproductos para el consumidor. Se está invirtiendo fuerte en el agregado de valor a los productos obtenidos, lo que repercute en el beneficio de todos los actores que participan en el proceso (producción, procesamiento, distribución y comercialización) .
Una característica del sistema es la de ser totalmente estacional con 95 % de la parición en primavera y secado de las vacas en el otoño. Esodetermina una gran estacionalidad también en la industria. De hecho hay numerosos estudios analizando la alternativa de producir todo el año, para lograr un uso más eficiente del equipamiento, contra el incremento de los costos de producción que representaría producir leche los 12 meses del año (por la utilización de suplementos). El resultado de esos estudios concluye que el sistema es más eficienteproduciendo en forma estacional.
Esta forma de producción ha llevado, entre otras cosas, a que indirectamente el productor haya ido realizando una selección por fertilidad, ya que la vaca que no queda preñada en un periodo de 12 semanas es descartada. Esto se debe a la imperiosa necesidad de manejar un lote de animales homogéneos en cuanto a etapa de la lactancia, ya que luego se secan todos al mismotiempo.
Hay años en que los productores manejan lactaciones promedio de 270 días, mientras en otros las lactancias son más cortas.
El sistema así presentado parece simple cuando se lleva de una forma ordenada y se respetan los programas, manejando un calendario donde aparecen muy claras las actividades a cumplir a lo largo del año y la presupuestación forrajera prevista.
La clave del negocioes la producción y utilización del forraje, y el factor más determinante para lograr una alta utilización de esa pastura es la carga animal. Los productores han llegado a conocer la dinámica de crecimiento de la pastura y los requerimientos nutricionales del rodeo en cada etapa, para lograr un 90 % de la utilización de sus praderas.
Una regla muy importante para llegar a esto es el manejodel tamaño corporal . Los neozelandeses trabajan con vacas de 430 a 440 kgs. de peso promedio, este tipo de animales destina aproximadamente el 50 % del consumo para mantenimiento y el resto lo destina a producción, por lo tanto el porcentaje del forraje que tiene directo destino de producción es muy elevado.
Las vacas grandes en cambio, si se colocan en un sistema pastoril que no resulte de excelentecalidad, destinan un porcentaje importante de esa pastura a mantenimiento.
El tamaño del animal debe estar acorde con el medio ambiente en el cual está produciendo; obviamente en la medida que se agregan suplementos a la dieta (subproductos, raciones) con animales más grandes se logra un mayor consumo de materia seca.
En Nueva Zelandia existe una gran diversidad genética. Hasta 1960 el rodeo estabacompuesto casi en exclusiva por vacas Jersey, a partir de entonces comenzó a introducirse la raza Holstein. La explicación que se ha dado para ese cambio fue las tendencias de moda.
La situación actual es que los animales Jersey y los animales cruza Jersey - Holstein tienen mayor rentabilidad en el sistema de producción que los Holstein puros.
La tendencia indica que en los últimos años se haincursionado más en el cruzamiento de los rodeos comerciales, llegando al 20 % del total de ganado lechero.
La opinión es que los productores van a seguir usando el sistema de cruzamientos, recientemente incluso se formó una nueva asociación llamada "Vaca Kiwi", y la definición para la misma es una vaca cruzada.
Las estrategias de selección y cruzamiento en la industria deben ser planeadas con...