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PERSPECTIVAS CONTEMPORÁNEAS EN TORNO AL APRENDIZAJE
AUTORA: DRA. BEATRIZ CASTELLANOS SIMONS
ABRIL/1999
Perspectivas diversas frente a un fenómeno complejo
Aprender es la condición más importante para la vida humana y representa también uno de los
más complejos fenómenos de nuestra existencia.
Este proceso dialéctico de cambio, a través del cual cada persona se apropia de la cultura
socialmenteconstruida, tiene, como plantea Doris Castellanos (1999), una naturaleza multiforme,
que se expresa en la diversidad de sus contenidos, procesos y condiciones.
"Pensemos un momento - dice al respecto el psicólogo humanista Gordon Allport (1968) - en las
muchas clases de aprendizaje que tienen lugar en el curso de la vida. Aprendemos a andar, a
hablar, a bailar; a recordar hechos, a interpretarnúmeros y recitar poemas. Aprendemos lo que
conviene comer, lo que se debe tomar, lo que es preciso evitar, qué objetos son deseables
sexualmente. Se adoptan religiones, creencias, ideologías. Se forman preferencias, prejuicios,
modos de comportamiento. Aprendemos conceptos, significados y hábitos nuevos; también
aprendemos lenguas extranjeras. Aprendemos a conocer signos, claves y símbolos. Adquirimosgradualmente nuestros rasgos y orientaciones de la personalidad y desarrollamos una conciencia
personal guiadora y una filosofía más o menos completa. Incluso aprendemos a aprender."
El propio carácter plural y multifacético del aprendizaje explica la diversidad de teorías,
concepciones y enfoques que se proponen para su comprensión. En este sentido, Miguel
Fernández (1994) destaca la polivalenciapsíquica del fenómeno estudiado, por cuanto, a su
complejidad intrínseca se agrega la complejidad de la subjetividad del científico.
Ciertamente, la riqueza de perspectivas a veces antagónicas y otras complementarias en el
abordaje del aprendizaje, así como la ausencia de una teoría unificadora, guardan estrecha
relación con el infinito abanico de las posiciones que se sustentan acerca del serhumano, de la
realidad, del proceso de construcción del conocimiento del mundo. Están aquí en juego, implícita
o explícitamente, los factores de la subjetividad individual y social, manifestados en las opciones
filosóficas, gnoseológicas, ideológicas y metodológicas que defiende cada científico.
Pero al mismo tiempo, no puede obviarse el hecho incuestionable de que existen, como hemos
señalado,múltiples tipos de aprendizaje, y que las distintas teorías tienden por lo general a
abordar facetas muy específicas o parciales de éstos. En no pocos casos, las aproximaciones
resultan unilaterales cuando pretenden generalizar los correspondientes modelos a todas las
posibles situaciones de aprendizaje.
Por ejemplo, uno de los principios nucleares de las aproximaciones conductistas lo constituye laequipotencialidad de estímulos, de especies y de individuos (Pozo, 1993); se entiende el
aprendizaje como un proceso general de establecimiento de asociaciones, cuyas leyes son
válidas universalmente, con independencia del tipo de contenido que se aprende (hábitos,
conceptos, hechos, valores, sentimientos, etc.), de las particularidades individuales de los
organismos y de los mecanismos susceptiblesde establecer diferencias cualitativas entre el
aprendizaje animal y humano.
El problema radica aquí en que se dogmatiza monolíticamente desde una teoría (Fernández,
1994) y se cae en un reduccionismo (Pozo, 1993), que puede ser mecanicista/asociacionista según se constata en el ejemplo antes expuesto - pero también está presente en otras escuelas.
Así, el propio Juan Ignacio Pozo (1997) hacriticado desde el constructivismo a algunos autores
que militan en el mismo movimiento, por su hiperbolización a ultranza de esta posición
epistemológica, legitimando el mecanismo de la reestructuración como el único susceptible de
explicar todos los tipos y formas de aprendizaje - tal y como lo hacen los conductistas con
relación a su modelo:
"Si todo acto de aprendizaje es una construcción,...