lecturas traducidas


La aplicación natural versus la sintética:
Antes del desarrollo de la química orgánica como ciencia, solo las sustancias (orgánicas) obtenidas directamente de las plantas y animales yacíandisponibles para usos como los tratamientos contra enfermedades, colorantes en las prendas de vestir, limpieza y perfume de nuestros cuerpos, entre otros. Extractos de la planta del opio (Papaversomniferum), por ejemplo, han sido usados desde el siglo XVII para aliviar el dolor. El importantísimo tinte purpura llamado púrpura de Tiro obtenido un molusco en el medio este, ha sido conocido desde laantigüedad. Aceites destilados de la bergamota, laurel, rosa, y lavanda, han sido empleados por siglos en la fabricación de perfumes.
Muchos de estas sustancias naturalmente obtenidos, fueronprimeramente usados sin algún conocimiento de su composición química. Sin embargo, con el desarrollo de la química orgánica, los químicos han aprendido como controlar las estructuras de sus componentes. Laspropiedades curativas de las limas y otras frutas cítricas, por ejemplo, fueron conocidas por siglos, pero el estructura química de la vitamina C, el ingrediente activo, no fue determinado hasta 1933.Hoy en día existe un revivido interés por los remedios tradicionales, y un largo esfuerzo se está haciendo para identificar medicinalmente la importancia química de los componentes encontrados en lasplantas.
Una vez que una estructura es conocida, los químicos orgánicos tratan de sintetizar el componente en el laboratorio. Si los materiales con que trabajar no son costosos y el proceso es losuficiente simple; entonces, será mucho más económico sintetizar un componente que el proceso que requiere extraerlo de un recurso natural. En el caso de la vitamina C, una completa síntesis fue logradarecién en 1933 y fue más barato sintetizarlo de la glucosa que extraerlo de un recurso natural. Mundialmente, más de 80 millones de componentes son sintetizados cada año.
Algunas personas solo...