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Introducción
Este largo poema (consta de 168 versos o versículos) está dedicado a Leopoldo Panero, poeta de Astorga, amigo de Dámaso Alonso. Es uno de los pocos poemas de Hijos de la ira que va dedicado de modo personal ya que el poemario lo está "A EMILIO GARCÍA GÓMEZ, POR SU AMISTAD: GRACIAS". Solamente otro poema "Los insectos" está también dedicado aotro amigo del alma de Dámaso Alonso, José María de Cossío. Las dedicaciones resumen los ejes de la vida del poeta dos eruditos y un poeta. Dentro del libro Hijos de la ira es una delos poemas más largos y de los más citados en las antologías de Alonso. Suele citarse "Mujer con alcuza" como paradigma de la poesía desarraigada y con tintes sociales y existenciales. Podemos decir que tiene algo de todoeso y que fue siempre modelo para la poesía posterior. Puede verse en la Antología de este mismo sitio cómo explica el autor la génesis de estos versos genialmente estremecedores.














Mujer con alcuza

El poema "Mujer con alcuza" está dedicado al poeta Leopoldo Panero, amigo fraternal de Dámaso Alonso. Su génesis nos la explica el propio Alonsocon estas palabras:
"Este poema, quizá el más divulgado de Hijos de la ira, se llamó en su versión original "La superviviente". No sé si la historia de su origen real mejorará o estropeará la comprensión: en mi casa entró a servir Carmen, una criada muy vieja (honradísima, inocentísima), que permaneció con nosotros poco tiempo, porque un día se nos despidió: ella sentía mucho dejarnos, pero notenía otro remedio, porque le había escrito "su señora", que la necesitaba.
En nuestras conversaciones con ella habíamos visto su total desamparo: no tenía familia alguna, todos sus parientes se habían ido muriendo, se le habían muerto también sus amistades. Estaba sola. No tenía más que aquella "señora", "su señora", a la que había servido durante muchos años. Carmen le había hecho servicios degran confianza (había salvado todas las joyas de "su señora", que tuvo consigo ocultas durante toda nuestra guerra civil).
Carmen desapareció de nuestra vida hasta que un día nos enteramos de que había muerto en un asilo de ancianos, en Murcia. La señora, "su señora", la había despedido por una pequeñísima falta (que no la había oído una noche cuando la llamó a altas horas para que la atendiera).En mi poema, claro, el largo viaje en un tren que se va vaciando es el símbolo de la vida de esta mujer, y, en cierto modo, de todo hombre, porque, para todos, la vejez es un vaciarse de compañía, de ilusión y de sentido del vivir.
La ocasión, la anécdota que dio el primer impulso hacia el poema se olvida pronto. El símbolo se hace más vago y se amplía: esa mujer puede representar lo mismo a unser humano que a toda la Humanidad; en un sentido distinto podría aplicarse muy bien a España (y así lo han hecho algunos críticos." (Poemas escogidos. Selección y notas del autor. Editorial Gredos. Madrid, 1969. Colección Antología Hispánica; págs. 196-197).
"El título mismo del poema, "Mujer con alcuza" -escribe Miguel J. Flys-, aparte de identificar a un personaje real, está cargado designificación: la alcuza podrían considerarse como el emblema de la humanidad que, si por un lado representa las necesidades de la vida diaria (el fuego y el alimento), expresa también la imagen simbólica de la sabiduría (el poeta mismo lo insinúa: "en la mano, como el atributo de una semidiosa, su alcuza", verso 142).
En rápida sucesión, el poeta nos dibuja el escenario poético, dividido en tresplanos: real (el caminar cansado por la ciudad), simbólico (el paso por un inmenso cementerio) y alegórico (el viaje en el tren). La unidad temática se mantiene gracias a varios puntos de contacto entre los planos (por ejemplo, las estaciones del tren se convierten en tumbas) y a su fusión total en la última parte del poema (versos 131-147). El poema se abre y se cierra con un signo de interrogación,...