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LA VEGETACIÓN EN LA LUCHA CONTRA EL RUIDO

Felipe Ruza Tarrío

LA VEGETACION EN LA LUCHA CONTRA EL RUIDO

PROLEGOMENOS.
Entre las medidas utilizadas en la protección contra el ruido, una de las más conocidas es la instalación
de pantallas acústicas rígidas. Para la construcción de estas pantallas se pueden emplear todos los
materiales utilizados en la construcción, sin más limitaciones que lasemanadas de la ley de masas de
amortiguación sonora. Así hay pantallas de diversos metales, de hormigón, madera, plásticos,
transparentes u opacos, etc. También se utilizan tierras sobrantes de las obras para formar con ellas
diques, cuya eficacia acústica puede resultar similar a las de las pantallas.
Otra medida de protección, de la que también se habla con frecuencia, y es el objeto de esteartículo,
es la que se obtiene mediante plantaciones vegetales. La forma en que actúa este tipo de pantalla y sus
posibilidades reales de amortiguación de los sonidos, son poco conocidas. En España se ha publicado
poco, por no decir nada, sobre esta materia. En otros países se han realizado algunas investigaciones
sobre este tema, que permiten aclarar las ideas.
Con frecuencia, se reciben quejas sobrelas molestias producidas por el ruido de la circulación originado
en esta o aquella carretera, y se pide, como solución, una plantación lineal de árboles. Esta misma
medida aparece, en ocasiones, como correctora del ruido en algún estudio de impacto ambiental, de los
que, preceptivamente, deben acompañar al proceso planificador de las carreteras. Sin embargo, es ya
suficientemente conocido, quecon una hilera de árboles no se consigue ningún resultado práctico en la
amortiguación de la intensidad de los sonidos, como, además, iremos viendo más adelante, pero sí
puede influir en el estado de ánimo de los ribereños, ocultándoles la vista de la fuente de ruido y
creándoles de esta manera una sensación de mayor confort.
Con una pantalla acústica rígida se pueden conseguir reducciones en losniveles de ruido entre los 10 y
15 dB (A). Lo que intentaremos en estas líneas es ver cuales pueden llegar a ser las amortiguaciones
conseguidas con pantallas vegetales, si con ellas nos podemos acercar a la eficacia de las rígidas, y
que disposiciones habría que adoptar para obtener la máxima eficacia.
No es de ahora, que se viene aceptando en los ambientes técnicos que se ocupan de estos temas,que
la vegetación tiene una muy baja capacidad de amortiguación de los sonidos, y que se precisan fajas
arboladas de considerable anchura para conseguir amortiguaciones similares a las obtenidas con
pantallas rígidas. Se acepta desde hace mucho tiempo, que una faja vegetal densa, con follaje a todos
los niveles, puede producir una amortiguación de 1 dB (A) por cada 10 m. de anchura.
Sin embargo,estudios llevados a cabo en el Centro Nacional de Investigaciones Forestales de Francia
indican que se pueden obtener resultados similares a los que proporcionan las barreras rígidas, con
fajas vegetales mucho más estrechas, si estas se conciben de forma especial para actuar como
pantallas contra el ruido.
Por otra parte, el Instituto de Ordenación del Territorio y Urbanismo de la RegiónIle-de-France, adopta
una postura favorable a las pantallas vegetales, y admite que pueden llegar a producirse reducciones de
hasta 10 dB (A) por cada 10 m. de faja con vegetación muy densa. Además, consideran también otras
ventajas de la vegetación tales como la reducción de la contaminación atmosférica o la mejora
microclimática.
Las discrepancias entre los resultados obtenidos por unos y otros, proviene dela dificultad para
determinar el proceso físico que siguen las ondas sonoras al atravesar una masa vegetal. Se producen
difracciones y resonancias en troncos y ramas, amortiguaciones en ellas y en las hojas, desviaciones
de las ondas sonoras por el mayor grado de humedad y menor temperatura en el interior de una masa
vegetal, y otras muchas modificaciones. Con todo ello, se presenta tal número...