leo huberman

CAPITULO I CLÉRIGOS, GUERREROS Y TRABAJADORES Los directores de las primeras películas de cine a menudo hacían cosas muy extrañas. Una de las más curiosas era su costumbre de llevar a la pantalla gentes que tomaban un automóvil e iban a cualquier parte sin pagar al chofer. Paseaban por la ciudad, se divertían, o iban a un centro de negocios, y ahí terminaba todo. No había que pagar. Igualpasaba en los libros de la Edad Media, en los que por páginas y páginas, caballeros y damas, con armaduras brillantes o trajes suntuosos, vivían entre torneos y juegos. Siempre residían en castillos espléndidos y comían y bebían a su gusto. Pero alguien tenía que pagar por todo ello, porque los árboles no dan armaduras y los alimentos que produce la tierra tienen que ser plantados y cultivados. Y asícomo uno tiene que pagar por un paseo en taxi, alguien en el siglo décimo o duodécimo tenía que pagar por las diversiones y las cosas buenas de que los caballeros y damas disfrutaban. Y alguien también tenía que proveer los alimentos y los vestidos para los sacerdotes y clérigos que oraban mientras los caballeros combatían. Además de estos clérigos y guerreros, en la Edad Media existía otrogrupo: el de los trabajadores. Porque la sociedad feudal consistía de estas tres clases, clérigos, guerreros y trabajadores, con esta última al servicio de las dos primeras, la eclesiástica y la militar. Así lo entendió por lo menos una persona que vivió en aquella época, y que lo comentó en esta forma: “Para el caballero y el clérigo, Ha de vivir quien hace el trabajo”. ¿Qué clase de trabajo eraaquel? ¿En fábrica* o en talleres? No, porque éstos no existían. Era un trabajo en la tierra, cosechar alimentos o cuidar ovejas para obtener la-
10. 10 na destinada a los trajes. Era un trabajo agrícola, pero tan diferente del actual que apenas podríamos reconocerlo. La mayor parte de las tierras de cultivo de la Europa central y occidental estaban divididas en zonas conocidas como “feudos”. Un“feudo” estaba formado simplemente por una aldea y varios centenares de acres de tierra laborable en torno, en que los aldeanos trabajaban. En el borde de la tierra laborable había habitualmente una faja de terreno consistente en praderas, yermo, bosques y pastos. Los “feudos” variaban en algunos lugares en tamaño, organización y relaciones entre sus pueblos, pero sus características principales eranalgo semejantes. Cada propiedad feudal tenía un señor. Comúnmente se dijo del período feudal que “no había señor sin tierra, ni tierra sin señor”. Cualquiera probablemente ha visto grabados de la casa de un señor medieval. Es siempre fácil reconocer ésta, porque lo mismo si es un castillo que una casa de campo grande, siempre está fortificada. En esta residencia fortificada el señor del feudovivía (o a menudo solo estaba de visita, pues solía poseer varias, y había casos en que poseía centenares) con su familia, sus sirvientes y sus auxiliares, nombrados para administrar la hacienda. Los pastos, praderas, bosques y yermos eran usados en común, pero la tierra cultivable estaba dividida en dos par-íes. Una, usualmente un tercio del total, pertenecía al señor y era llamada su “heredad” Laotra parte estaba en manos de los arrendatarios, que hacían el trabajo agrario. Un aspecto curioso del sistema feudal era que la tierra de los agricultores no formaba una sola pieza, sino estaba cortada en franjas, como indica el diagrama. Obsérvese que la tierra del arrendatario (A) se extendía por tres campos y estaba dividida en franjas, ninguna de las cuales era inmediata a la otra. La delarrendatario (B) lo mismo, y todas las demás. En los primeros tiempos del sistema feudal lo mismo ocurría a la tierra de la heredad, del señor. También estaba dividida en franjas mezcladas, pero en años posteriores tendió a convertirse en una sola gran pieza. El cultivo por franjas fue típico del período feudal. Evidentemente se malgastaba mucho y después de unos cuantos siglos se le abandonó...