LEY DE LOS RENDIMIENTOS DECRECIENTES

UNIVERSIDAD NACIONAL DEL CENTRO DEL PERU

HISTORIA DEL PENSAMIENTO ECONOMICO

LEY DE LOS RENDIMIENTOS DECRECIENTES
DAVID RICARDO (1772 - 1823)

ELABORADO POR:
DE LA CRUZ PORRAS, Yulian
09/05/14

Ley de los rendimientos decrecientes
David Ricardo (1772 - 1823)
David Ricardo, hijo de un banquero judío que emigro de Holanda a Inglaterra, fue, ante
todo y a plenitud; un inglés de sutiempo. Nació en 1772, a la edad de los doce años empieza a
incursionar en los negociones de su padre, fue a los veintiún años que incursiono propiamente en
dicho mercado luego de haberse casado; fue en una de esas andanzas en un momento de ocio que
por azares del destino se topó con la monumental obra de Adam Smith "La Riqueza de las
Naciones", a la edad de los 27 años, es ahí donde le naceríael gusto por la economía y sus
derivados, es por ello que no paso mucho tiempo para que muestra algunos aportes a la economía
(10 años después); a los 43 años se retiró del mercado de valores para dedicarse por completo al
estudio de la economía, aportando grandes contribuciones como son: la teoría de la renta de la
tierra, la teoría relacionado a los rendimientos decrecientes, la teoría delvalor de intercambio, la
teoría de la distribución del ingreso y de las ventajas comparativas y otros. Murió a los 51 años
de edad.
Ricardo fue sobre todo un pensador deductivo. Empezaba con sus premisas básicas y
después empleaba la lógica para deducir generalizaciones, llamándolas a estas leyes
económicas. Es por ello que se le atribuye apelativos como: el pionero en la construcción
demodelos, el primer economista en formular un principio marginalita en el análisis
económico, el padre de la teoría economía y el primer economista profesional, además de
otras. (Stanley, 2009, pp.100-102)
Toda la teoría de David Ricardo se cimienta en la ley de los rendimientos decrecientes,
pero esta ley no fue exclusivamente estudia por él; esto viene de mucho más antes, se sabe que el
1propio Jenofonte tenía alguna noción de la ley, pero fue el fisiócrata francés Anne Robert Turgot
unos de los primeros en dará a conocer, posteriormente fue James Anderson quien en 1777,
publico un folleto que establecía claramente el principio de los rendimientos decrecientes,
aunque en forma embrionaria. Este hallazgo fue seguido por una serie de descubrimientos
múltiples, más o menosindependientes, de las mismas ideas básicas, por: Antonio Serra,
Heinrich Von Thumer, Sir Edward West, Thomas Robert Malthus, Robert Torrens. Sin lugar a
duda fue Ricardo quien lo entendió mejor y quien lo desarrollo de una manera más clara.
La ley de los rendimientos decrecientes no se habría estudiado sino fuera por las leyes de
Granos o del maíz, que se suscitó durante las guerras napoleónicas. Elembargo de Napoleón
sobre los puertos británicos impidiendo eficazmente la entrada de los granos extranjeros. Los
agricultores británicos se vieron obligados a aumentar la producción del cereal doméstico, a fin
de alimentar a la población. Y como los costos de producción eran más altos en Inglaterra que en
el extranjero, el precio del cereal británico aumento.
El efecto de las leyes de Granosera el de forzar una agricultura más intensiva y extensiva
en Inglaterra. Lo que Ricardo demostró era que existían rendimientos decrecientes tanto
en el margen intensivo (mayores factores aplicados a la misma tierra) como en el margen
extensivo (la misma cantidad de factores aplicada a diferentes clases de tierra). Esta ley,
establecida por Malthus, dice que en la medida que se intensifica lamano de obra o el
capital, su rendimiento va siendo cada vez menor. (Ekelund, 2006, p.157)
La ley de los rendimientos decrecientes (ley de los rendimientos marginales decrecientes
o ley de las proporciones variables), dice que en la medida que se intensifica la mano de obra o el
capital, su rendimiento va siendo cada vez menor, en otras palabras expresa la relación existente

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