Ley Natural

SOBRE LOS TIPOS DE LEYES
Cuatro son los tipos de leyes que establece Santo Tomás: Ley Eterna, Ley Natura, Ley
humana, Ley Divina positiva. En el curso trataremos de las leyes Natural y Humana. No nos
referiremos ni a la Ley Divina ni a la Ley Eterna sino sólo para nombrarla y dar algunas de sus
características más generales.

DE LA LEY ETERNA
Dios es el fin y objeto de deseo de todas las cosas, ypor este motivo todas ellas deben
someterse a su gobernación. De esta manera, «existe, en primer lugar, la ley eterna, que es
el plan o la razón del gobierno de Dios […] sobre el universo, con que gobierna a todas y
cada una de sus criaturas, dirigiéndolas a su fines, y especialmente al fin último» 1, que no es
otro que la propia bondad divina.
De esta manera, escribe Santo Tomás que la LeyEterna es «la razón de la divina sabiduría en
cuanto dirige a todos los actos y todos los movimientos de los seres»2.
Esta Ley Eterna es universal, en el sentido de que abarca a todo el conjunto de los seres
creados, sin distinción de esencia, considerados en cuanto existentes (esto es, como distintos
de la nada). Ahora bien, las creaturas irracionales se pliegan a la ley de un modo
predeterminado porla propia naturaleza, mientras que las substancias racionales pueden
aceptar o no el mandato de la Ley Eterna.
Por lo tanto, ante la pregunta por el modo como se ejerce esta dirección de las cosas
creadas por parte de la Ley Eterna, la respuesta es muy sencilla: según el modo en que los
seres son. Es decir, el fin absoluto de todos los seres es la propia bondad divina, pero esa
bondad se alcanzade manera específica de acuerdo a lo que cada ser es y puede llegar a
ser (de acuerdo a su naturaleza específica).
Según esto, afirma Santo Tomás: «siendo la ley regla y medida, puede […] existir de dos
maneras: tal como se encuentra en el principio regulador y mensurante, y tal como está en
lo regulado y medido. Ahora bien, el que algo se halle medido y regulado se debe a que
participa de lamedida y regla. Por tanto, como todas las cosas que se encuentran
sometidas a la divina providencia están reguladas y medidas por la ley eterna […], es
manifiesto que participan en cierto modo de la ley eterna, a saber, en la medida en que,
bajo la impronta de esta ley, se ven impulsados a sus actos y fines propios. Por otra parte, la
criatura racional se encuentra sometida a la divina providencia deuna manera muy
superior a las demás, porque participa de la providencia como tal, y es providente para sí
misma y para las demás cosas. Por lo mismo, hay también en ella una participación de la
razón eterna en virtud de la cual se encuentra naturalmente inclinada a los actos y fines

1

Ugarte, José Joaquín (2010). Curso de Filosofía del derecho. Santiago. Ediciones Universidad Católica, p. 410.2

STh I-II, q. 93, a. 1.

debidos. Y esta participación de la ley eterna en la criatura racional es lo que se llama ley
natural»3.
De esta manera, mientras que los seres carentes de razón se adecuan a la Ley Eterna de un
modo necesario (en el sentido de que la ordenación universal de la Ley Eterna se especifica
en la naturaleza de cada cosa dirigiéndola absoluta y necesariamente a la consecuciónde
su fin), en los seres racionales, la presencia de la Ley Eterna no se da de modo extrínseco a
sus facultades espirituales, sino que, por conocer el hombre su fin bajo razón de fin,
PARTICIPA de la Ley Eterna al ser capaz de comprender su propia perfección y de optar
libremente por ella (y en este sentido, asume un rol activo, y no meramente pasivo, respecto
de su cumplimiento).
Porconsiguiente, todo ser, en cuanto que posee una naturaleza determinada, es dirigido
por la Ley Eterna, pero sólo el hombre, en tanto que sujeto racional dotado de libertad,
participa de ella, porque puede comprenderla y, al obrar libremente, contribuye a la
realización del plan divino no sólo como un paciente, sino al modo de un agente. Y a esta
especial participación del hombre en la Ley Eterna se le...