Ley Penal Juvenil de Costa Rica

LEY PENAL JUVENIL EN COSTA RICA
A mediados de la década de los noventa los menores de edad que cometiesen algún delito eran juzgados con la Ley Tutelar Juvenil de 1963, la cual era antigua. Entre sus dificultades estaban que no era adecuada para la realidad social con la que se vivía, además era absurda pues por un lado decía que se debía aplicar esta ley hasta que los menores cumpliesen los 18años, pero por otro lado decía que no se podía juzgar después de los 18 años.
Debido al aumento de la delincuencia juvenil, la violencia con la que actuaban y las presiones de ciudadanía para detener esta situaciones fue que el 1 de mayo de 1996 se creó una ley para las personas menores de edad, llamada Ley Penal Juvenil la cual fue aprobada por la Asamblea Legislativa e incorporada a nuestroordenamiento jurídico.
Esta Ley también venía a cumplir con el compromiso que Costa Rica adquirió a principios de 1990 cuando firma la Convención de los derechos del Niño, donde se pedía a crear leyes que protegieran a los menores de edad. Esto también incluía cambios en la manera de juzgar a los menores que hubiesen cometido algún delito.
La Ley Penal Juvenil fue inspirada por el Estatuto delNiño y Adolecente de Brasil, tomando en cuenta la Constitución Política, Código Penal Costarricense y el Código Procesal Penal.
En el Capítulo 1, específicamente el Artículo 7 de la Ley de Justicia Penal Juvenil dice que : “Serán principios rectores de la presente ley, la protección integral del menor de edad, su interés superior, el respeto de sus derechos, su formación integral y la reinsercióna la familia y la sociedad”. Esto se puede interpretar como que el fin de la Ley no es castigar sino proteger, educar y reintegrar al menor de edad en la sociedad. Lo que se quiere lograr es responsabilizar a las personas jóvenes de sus actos pero a la vez reconocer sus derechos como menores de edad.
A la hora de crear esta ley se debió aclarar las edades de las personas que serán juzgadas, quecomprenden entre los 12 y los menos 18 años, pero para efectos de actuar a nivel judicial este grupo se dividió en dos: los jóvenes mayores de 12 a 15 años y los mayores de 15 a menos de18. Además ya no se les llamara menores de edad sino personas jóvenes.
Para lograr este fin se hicieron varios métodos para sancionar a la persona joven y que tenga oportunidad de cambiar. Hay tres tipos desanciones:
1. Las sanciones socioeducativas que buscan que la persona joven piense, cambie y corrija su error y así logre superarse, lo cual se puede realizar de tres maneras: una llamada de atención y advertencia por parte del juez, la libertad asistida que consiste en planes educativos o trabajo en la comunidad, o por medio de la reparación de los daños causados.
2. Las sanciones de órdenes deorientación y supervisión que buscan cambiar la rutina del joven para eliminar todo aquello que lo influyo a cometer el delito.
3. Las sanciones privativas de libertad, que pueden ser domiciliario, internamiento en tiempo libre e internamiento en centro especializado.
El capítulo 2 menciona el Principio de Justicia Especializada que se refiere a que tanto la jurisdicción, las personas y losórganos encargados de juzgar a las personas jóvenes deben ser personas capacitadas en el tratamiento de menores. Es importante llevar a cabo un diagnóstico clínico-médico, uno psico-social, y el estudio familiar para así comprender la situación de la persona joven.
Dato muy importante es que en diversos artículos del capítulo 3 que habla del proceso penal se dice que no se puede seguir un caso si lapersona joven no se encuentra presente, puede participar durante todo el proceso y utilizar diversos recursos para defender sus derechos.
Aunque esta ley está por cumplir 17 años y se le han hecho varias reformas, la delincuencia juvenil ha aumento, y la manera en que estos jóvenes actúan es problemática. Hay quienes piden más cárcel y más endurecimiento de las penas para los jóvenes como...