leyes fundamentales

De las leyes fundamentales a la guerra
Antoine Prost
Los republicanos no fundaron la escuela, la institución escolar se construyó a
lo largo de todo el siglo por el impulso de una evolución social profunda: Cabe decir
que los republicanos concibieron una verdadera política escolar que tuvo éxito
porque, al mismo tiempo que respondía a una exigencia popular, constituía su
realización. Sibien ellos no provocaron un cambio en las costumbres, lo
reconocieron, se hicieron cargo y lo condujeron a su término.
En efecto, no se podría comprender la política republicana si se le separara de
la corriente de opinión que la sustenta. En esa época, la instrucción es un ideal
colectivo. Así como hoy en día la mayor parte de los miembros de nuestra sociedad
admite que el crecimiento económicoes el objetivo esencial de la colectividad, en la
segunda mitad del siglo XIX se creía en la instrucción. La sociedad, sumamente rural
aún, casi no había sido penetrada por el ideal del progreso técnico y de la
producción; o, más bien, esos objetivos por sí mismos estaban subordinados a la
difusión de los conocimientos usuales. El progreso capital, que gobierna a todos los
demás, es el de lainstrucción. Y las familias en búsqueda del bienestar se vuelcan
hacia la escuela. Esa confianza en la instrucción puede sorprendernos. En nuestros
días, por ejemplo, no titularíamos una conferencia "De la regeneración social por la
instrucción". Pero entonces se creía en el progreso mediante las luces, en la línea
correcta del siglo XVIII. Optimistas, los contemporáneos no dudaban ni de larazón,
ni de la naturaleza. La escuela era un remedio para la injusticia social como para la
inmoralidad o la delincuencia. Ciertamente, dentro del pueblo esa confianza era algo
confusa, mezcla de voluntad de promoción social y de independencia intelectual.
Sólo que era real; no se dudaba de que lo escrito en los libros fuera verdadero y útil;
el acceso a la instrucción era, pues, de todasmaneras, la promesa de una vida
mejor.
Esta convicción es la que suscita los progresos de la escolarización; ella es la
que anima el movimiento de opinión que encarna la liga de la enseñanza y en el cual
se apoyarán los republicanos; ella es la que hace de las leyes escolares de Ferry y
de Goblet leyes "fundamentales”.
Las leyes fundamentales (1879-1889)
 Las realizaciones
Los republicanosen el poder no son unánimes ni en cuanto a los objetivos ni
en cuanto al método. La comisión nombrada por la Cámara de 1877 y su relator,
Paul Bert, deseaban una ley general. Jules Ferry, que fue ministro del 4 de febrero

de 1879 al 14 de noviembre de 1881, más tarde, del 30 de enero al 7 de agosto de
1882 y, finalmente, del 21 de febrero al 20 de noviembre de 1883, logra que triunfe
unmétodo más empírico y ataca sucesivamente cada punto del programa. Sin
embargo, este procedimiento no debe ocultar el plan de conjunto de una obra que
atañe a todos los órdenes de enseñanza, así como a todos los problemas.
En la enseñanza superior, tenemos la ley del 8 de marzo de 1880 que suprime
los jurados mixtos y prohíbe a los establecimientos libres tomar el título de
universidad. En laenseñanza secundaria, cuyo director es Zévort, encontramos la
gran reforma de los programas de 1880 y la fundación de escuelas abiertas para
muchachas (ley del 21 de diciembre de 1880). En la enseñanza primaria, que dirige
Buisson, se fundan las escuelas normales de Fontenay y Saint Cloud, y se promulga
la ley del 9 de agosto de 1879 que instituye en cada provincia una escuela normal
paramujeres. También tenemos las leyes del 10 de junio de 1878 y del 20 de marzo
de 1883 que facilitan la construcción de las casas escuela. Se revisa la organización
pedagógica y se transforman los programas.
Pero lo esencial de la obra republicana es constituir la enseñanza primaria en
servicio público. En ello está el sentido de la gratuidad total -establecida por una ley
del 16 de junio de...