Libertad de expresion

La libertad de expresión
en la Constitución mexicana*
Miguel CARBONELL
Resumen
Miguel Carbonell analiza detalladamente el sentido estricto del artículo
sexto constitucional que establece la libertad de expresión en México.
Cuestiona y argumenta la dirección del mismo a autoridades administrativas y judiciales excluyendo al Poder Legislativo. De forma completa
desarrolla las característicasde la libertad de expresión, sus límites y
alcances dentro de la legislación y jurisprudencia mexicana en materia
de medios de comunicación, para retomar el caso particular desde la
óptica de la experiencia comparada. Finalmente, deja testimonio de las
diferencias que pudiera tomar el sentido de la libertad de expresión en
México si la legislación comprendiera de igual manera al Legislativo.Abstract
Miguel Carbonell provides a detailed analysis of a strict interpretation of
article six of the Mexican Constitutional that codifies freedom of speech
in the country. The author questions and argues the sense of the constitutional article in relation to administrative and judicial authorities, excluding the legislative branch of government. Carbonell fully develops
thecharacteristics of freedom of speech, its limits and scope in Mexican
legislation and jurisprudence in relation to the media, from the standpoint
of the comparative experiences in the field. Finally, he explains that the
differences that the meaning of freedom of speech could acquire in
Mexico if the country’s legislation on the issue also extended to the
legislative branch.

* Este texto forma partede un estudio más amplio, en curso de realización,
sobre los derechos fundamentales en la Constitución mexicana.

Derecho Comparado de la Información
número 3, enero-junio de 2004, pp. 3-59.

MIGUEL CARBONELL

1. Introducción
El artículo 6o. de la Constitución mexicana contiene la libertad fundamental de expresión de las ideas en los siguientes términos:
La manifestación de las ideas noserá objeto de ninguna inquisición judicial o administrativa, sino en el caso de que ataque a la moral, los derechos de tercero, provoque algún delito
o perturbe el orden público; el derecho a la información será
garantizado por el Estado.

Respecto al texto de este artículo, la primera cuestión
que llama la atención es que parece dirigirse solamente
a las autoridades administrativas yjudiciales, pero no a
las legislativas. Una regulación muy diferente se encuentra, por ejemplo, en la Primera Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos, que establece que ‘‘El Congreso no hará ley alguna... que coarte la libertad de
palabra o de imprenta...’’.
Ahora bien, en virtud de que la libertad de expresión
está incorporada en varios tratados internacionales de derechos humanos queson derecho vigente en México, la
obligación de respetarla debe entenderse que se extiende
también al Poder Legislativo.
La libertad de expresión es una de las condiciones de
existencia y de posibilidad de un régimen democrático; en
otras palabras, la libertad de expresión es condición necesaria (aunque no suficiente, desde luego) para que se
pueda considerar que en un determinado país haydemocracia.
La posibilidad de que todas las personas participen en
las discusiones públicas es uno de los bienes más preciados para una sociedad, y constituye el presupuesto necesario para la construcción de una ‘‘racionalidad discur4

LA LIBERTAD DE EXPRESIÓN

siva’’ (Habermas), que permita la generación de consensos
y la toma de decisiones entre los componentes de los diversos grupossociales, pero que también constituya un
cauce para la expresión de los disensos, que en la democracia son tan naturales (y necesarios) como los acuerdos. La deliberación pública realizada en libertad es una
de las características de los modernos regímenes democráticos.1 En palabras de Ignacio Villaverde, ‘‘en los Estados democráticos, la libre discusión es un componente jurídico previo a la toma de...