Libertad religiosa y derecho natural en Estados Unidos

Revista Chilena de Derecho, vol. 33 N 0 1, pp. 125 - 147 [2006]
CASANOVA, Carlos A.

“Libertad religiosa y derecho natural en los Estados Unidos”

LIBERTAD RELIGIOSA Y DERECHO NATURAL EN LOS
ESTADOS UNIDOS
Carlos A. Casanova*
RESUMEN: Uno de los rasgos más esenciales del Derecho natural clásico reside en el
reconocimiento de que ni el hombre ni la sociedad son la medida de lo que esjusto. La
verdadera medida procede de una inteligencia no humana y fue reconocida en los tiempos
de la fundación de los Estados Unidos como necesaria para evitar la caída en un culto
indebido al Estado. En los actuales momentos, sin embargo, tanto los mitos democratistas
como las doctrinas de los derechos individuales –aliadas con un secularismo sectario–
están provocando un gradual sacrificio dela verdadera libertad civil en aras del Leviatán
terreno. La respuesta más viable a este problema es una vuelta al Derecho natural clásico,
de acuerdo con la mejor tradición estadounidense.
Palabras clave: Derecho natural clásico, religión, ideología, raison d’état, derechos individuales,
libertad religiosa, derecho de asociación, separación Iglesia-Estado, utilitarismo, kantismo.
ABSTRACT:One of the essential characteristics of classical natural law is to acknowledge
that neither man nor society is the measure of what is just. The true measure can be
found in a non-human Intelligence, known in the early republican life of the United
States as necessary in order to avoid an undue cult of society. Currently, however, both
democratic myths and doctrines of individual rights, inthe hands of sectarian secularism,
are gradually causing the sacrifice of true civic freedom on the altar of the earthly Leviathan. The most viable answer to this challenge lies in recovering the classical approach
to natural law, in accordance with the best tradition of the United States.
Key words: Classical natural law, religion, ideology, raison d’état, individual rights, freedom
ofreligion, right of association, separation of Church and State, utilitarianism, Kantism.

Protágoras dijo: “El hombre es la medida de todas las cosas, de aquellas que son, como
medida de su ser; y de aquellas que no son, como medida de su no ser” (Teeteto 152a).
Sócrates respondió: “Yo os respeto y os amo, atenienses, pero debo obedecer al Dios antes que a
vosotros” (Apología 29d).
Pedro y Juanconfirmaron: “Juzgad si es justo delante de Dios obedeceros a vosotros antes que
a Dios” (Hechos 4, 19).
Un problema de la mayor trascendencia ahora en los Estados Unidos reside en
determinar cuál debería ser la relación entre la “religión” y la vida de ese pueblo. No
*

Doctor en Filosofía por la Universidad de Navarra, profesor de la International Academy for Philosophy
in de PrincipalityLeichtenstein and at the Pontificia Universidad Católica de Chile.

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Revista Chilena de Derecho, vol. 33 N 0 1, pp. 125 - 147 [2006]
CASANOVA , Carlos A.

“Libertad religiosa y derecho natural en los Estados Unidos”

pocos miembros de la élite intelectual piensan que la religión debería o bien perder todo
influjo en la vida pública o bien cambiar enteramente su contenido. Almismo tiempo,
sin embargo, no pocos académicos y, de modo especial, sectores importantes de las
masas piensan de modo exactamente opuesto: el Cristianismo tradicional es la única
savia que aún puede vivificar el árbol de esa nación.
En las páginas que siguen intentaré tratar esta materia con los ojos de un extranjero que reconoce la relevancia de la discusión y los peligros que entraña la tesisde los
secularistas. Por “secularistas” voy a entender aquellas personas que piensan que la religión tradicional es una fuente de irracionalidad y tiranía, no la multitud de quienes no
pertenecen a ninguna iglesia o religión.
Conviene tratar de aclarar el significado de la palabra “religión”. No emprenderé
una investigación histórica profunda acerca del nacimiento del símbolo durante la...