Lic. en Seguridad y Salud ocupac.

CAPITULO I. INTRODUCCIÓN

Muchos productos en forma de polvo como el carbón, harina, almidón, azúcar, goma, plásticos, algunos metales, productos farmacéuticos, etc. pueden dar origen a explosiones si se encuentran dispersos en el aire en forma de nube con una concentración adecuada y en presencia de una fuente de ignición.
Las explosiones de polvo dan lugar a un aumento rápido de la presiónsi están confinadas en recipientes u otros equipos de proceso. La mayoría de estas instalaciones no pueden soportar tales presiones, por lo que se deben tomar medidas para prevenir la explosión y para proteger las plantas contra los posibles efectos destructivos.
Las explosiones de polvo combustibles son tanto o más peligrosas que las de gases y vapores inflamables ya que su manipulación yprocesado se realiza en la mayoría de los casos en contacto con el aire.
Por otra parte, a la explosión principal u origen es frecuente que la sucedan otras explosiones secundarias, que llegan a destruir todas las instalaciones ocasionando numerosas víctimas y cuantiosos daños materiales.
Las posibilidades de que se produzcan tales pérdidas humanas y materiales, son razones suficientes paradesarrollar medidas preventivas que reduzcan o eliminen el riesgo de explosión y medidas de protección que salven vidas en el caso de que la explosión se produzca. González (2005)

1.1 Información de la Empresa

Productos de Maíz es una empresa que desde 1928 se dedica a la molienda húmeda de Maíz, ubicada en la ciudad de Baradero al Noroeste de la provincia de Bs. As.
La empresa logra susproductos mediante el sistema conocido como “Molienda Húmeda de Maíz. Los cuatros procesos son: Maceración, Molienda, Separaciones y Lavados.

1.2 Parte del Proceso donde existe Riesgo de explosiones de polvo

Son Áreas clasificadas como clase 2 división 1 o 2 según las normas NEC (National Electrical Code- Código Eléctrico Nacional-EEUU-) en su art. 500 dividen a las áreas de peligro deacuerdo a su naturaleza:
Silos de Maíz (Recepción y Transporte hacia tinas de macerado)
Envase de Almidón y Maizena
Secaderos de Almidón y Dextrina
Secaderos de Sub-productos ( Gluten, Germen, Fibra)

1.3 Planteo del problema

Debido a la alta peligrosidad, falta de revisión en los sectores con riesgo a explosión de polvo y gravísimas consecuencias que pudiere ocasionar, surge la necesidad deanalizar la situación de acuerdo a nuevas tecnologías y normativas existentes.

1.4 Antecedentes

En Productos de Maíz no se ha registrado este tipo de accidente/incidente por lo cual tomaremos como referencia, para un análisis mas profundo, los acontecimientos más recientes como por ejemplo:
El 26 de abril de 2002 una fuerte explosión de polvo ocurrió en la Terminal de embarque de laasociación de Cooperativas Argentinas ACA, en San Lorenzo, Argentina. El resultado fue trágico: 3 muertos, 19 heridos y la destrucción total del puerto con pérdidas materiales millonarias .Hajnal (2007)
En Octubre 2001 una explosión similar causo 3 muertos en la terminal Puerto San Martín de TOEFER, Argentina. Hajnal (2007)
Y la más reciente fue en una planta de azúcar (Imperial Sugar Company), lacuál ocurrió en EE.UU. el 7 de febrero de 2008 con un saldo de 14 muertos y 36 heridos. RICK (2009)

1.5 Justificación

Debido a la carencia de revisiones, en los últimos 3 años Y el riesgo potencial latente que puede ocasionar el polvo en suspensión en ciertas condiciones, surge la necesidad de realizar un relevamiento general, para chequear las condiciones de seguridad en las áreas conriesgo a explosión de polvo.
El presente trabajo permitirá obtener una visión actualizada del conocimiento de las causas y el comportamiento de las explosiones, verificar el estado así como de las posibles medidas de prevención, protección de las mismas y recomendaciones que surjan del análisis.
El mismo contiene los requisitos mínimos a tener en cuenta para controlar el polvo generado en los...