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Loja (Ecuador)
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Para otros usos de este término, véase Loja.
Inmaculada Concepción de Loja
Ciudad de Ecuador
Vista del centro de Loja
Loja
Loja
Bandera de Loja
Bandera

Escudo de Loja
Escudo
Otros nombres: Capital Musical y Cultural del Ecuador, Ciudad Ecológica, Centinela del Sur
3°59′0″S 79°12′0″OCoordenadas: 3°59′0″S 79°12′0″O (mapa)
Idiomaoficial Español
Entidad Ciudad
• País Bandera de Ecuador Ecuador
• Provincia Bandera de Loja Loja
• Cantón Bandera de Loja Loja
Alcalde
Vicealcalde Jorge Bailón
Fundación
Independencia 8 de diciembre de 1548
18 de noviembre de 1820
Superficie
• Total 55 km²
Altitud
• Media 2.060 msnm
Distancias

640 km a Quito
398 km a Guayaquil
246 km a Machala
207 km a Cuenca55 km a Zamora
Población (2010)
• Total 185,000 ciudad / 215,000 cantón INEC censo 2 010 hab.
• Densidad 3,38 hab/km²
Gentilicio Lojano,Lojana
• Moneda Dólar estadounidense
Huso horario UTC-5
Código postal EC110101, EC110102, EC110103 y EC1101041
Prefijo telefónico +593 7
Sitio web oficial

Loja, situada en la parte oriental de la provincia de Loja, en el sur de Ecuador.Es la capital de la provincia y cantón homónimos. Loja tiene una rica tradición en las artes, y por esta razón es conocida como la Capital Musical y Cultural del Ecuador. La ciudad es hogar de dos universidades importantes: la Universidad Nacional de Loja, fundada en 1859 por el Gobierno Federal de Loja es la Universidad en funciones más antigua del país después de la Universidad Central delEcuador (Quito) [1], y la Universidad Técnica Particular de Loja, fundada en 1971, es la tercera en población universitaria [2]. Por su desarrollo y ubicación geográfica fue nombrada sede administrativa de la región sur o zona 7 comprendida por las provincias de El Oro, Loja y Zamora Chinchipe.
Historia

La ciudad de Loja tuvo dos fundaciones: la primera fue en el valle de Garrochamba en 1546, conel nombre de La Zarza, bajo orden del General Gonzalo Pizarro; la segunda y definitiva fundación fue llevada a cabo por el Capitán Alonso de Mercadillo en el valle de Cuxibamba ("llanura alegre"), bajo orden de Pedro de la Gasca, tras haber sometido a Pizarro, el 8 de diciembre de 1548.

El General Pizarro mandó fundar Loja con la intención de tener una ciudad fortaleza equidistante de laspoblaciones en las que se había encontrado oro, esto es Zaruma y Nambija. Durante su época de oro llegó a tener tanta importancia como Quito o Guayaquil al ser la ciudad donde iban los recursos de las minas de oro que la rodeaban y al ser el eje económico de su área de influencia.

La última fundación fue realizada por Don Alonso de Mercadillo, quien era natural de la ciudad española de Loja, enGranada. En las crónicas de la conquista española, esta ciudad es nombrada como LOJA. Se asentó presumiblemente sobre una ciudad de los nativos americanos preexistente. Los pobladores de este valle se denominaban "Paltas" o al menos con esa denominación les reconocieron los conquistadores españoles.

Loja fue un punto de partida para la cuenca del Amazonas y la región de El Dorado para losconquistadores españoles. Declaró su independencia de España el 18 de noviembre de 1820. Es la primera ciudad del Ecuador en contar con energía eléctrica en el año de 1897. Durante la Guerra peruano-ecuatoriana fue un punto clave, sin embargo termino siendo bombardeada por la fuerza aérea peruana. Después Loja tuvo un gran crecimiento, respecto a otras ciudades de Ecuador.
Geografía
Bosque que rodea alBombuscaro, Parque Nacional Podocarpus.

En la década pasada Loja se hallaba ubicada en el valle Cuxibamba, pero debido a su crecimiento solamente el Centro Histórico de la ciudad se encuentra en dicho sector. Entre los lugares que encontramos en el valle de Cuxibamba o centro de Loja están: La Tebaida, San Sebastian, Cuarto Centenario, Puerta de la Ciudad, El Valle, entre otros, donde se...