licenciada

La sociedad
La población romana está constituida por dos grandes bloques humanos: hombres libres y esclavos. Los hombres libres pueden ser ciudadanos o extranjeros. A estos últimos se les permite residir en Roma, pero carecen de derechos políticos. Los ciudadanos poseen la civitas o ciudadaníaLos ciudadanos se dividían, en un principio, en patricios y plebeyos. Los patricios eran losdescendientes de los primitivos romanos, y constituyen la aristocracia de la sangre. Los plebeyos forman la mayoría de la población en Roma, y proceden sobre todo de los pueblos sometidos y de la inmigración; esta masa está separada de los patricios por carecer del ius connubii, pero va conquistando poco a poco, tras largas y tenaces luchas, la igualdad de derechos cívicos, sobre todo debido a la necesidadde su cooperación en el terreno militar. Tras la expulsión de los reyes (509 a. C.), comienzan las luchas sociales entre patricios y plebeyos, con la exigencia de éstos del reconocimiento de sus derechos políticos y civiles. A partir del 302 a. C. la plebe consigue el acceso a todas las magistraturas Al equipararse políticamente patricios y plebeyos, la antigua nobleza de sangre pierdegradualmente su importancia y deja paso a la nobleza de los cargos públicos y a la nobleza del dinero El ordo senatorius o nobilitas (acceso al Senado), creado por Augusto como categoría jurídica cerrada y carácter hereditario, está constituido tanto por patricios como por plebeyos, cuyos antepasados habían desempeñado una magistratura del cursus honorum (cuestor, edil, pretor o cónsul). El plebeyo queconseguía llegar a edil curul[1] se convertía en homo novus, y fundaba la nobilitas de su familia. Esta clase senatorial denominaba a sus miembros optimates y boni cives, y representa la primera clase de la sociedad. El ordo equester integró una rica burguesía dedicada a las actividades económicas y judiciales. Como los senadores no podían dedicarse al comercio ni a los negocios, los caballeros sededicaron al comercio a gran escala, al cobro de impuestos públicos, a contratistas de obras públicas, etc.
La cultura romana
La cultura romana es, en realidad, una fusión de muchas culturas, particularmente de Grecia, y las culturas de Oriente (Mesopotamia y Egipto). Como hemos visto, el latín fue un componente importante que unificó a todos los pueblos conquistados por los romanos, de ahí queel idioma les facilitara la asimilación de otras culturas y la universalización de la cultura romana.
La técnica
En la construcción los romanos perfeccionaron la utilización del arco, con lo cual construyeron enormes acueductos y puentes. Asimismo la tecnología para la construcción de caminos, que fueron uno de los grandes orgullos de Roma, aún se utiliza. Sus sistemas hidráulicos lespermitieron regar grandes extensiones de sembradíos, y la construcción de sus drenajes resultó de enorme utilidad para la época. Herón de Alejandría realizó la primera aplicación del vapor para lograr el movimiento.
La literatura
Dentro de los géneros literarios que se desarrollaron en la cultura romana fueron la comedia. Plauto elaboró una comedia humorística y popular. Por su parte Terencio escribiócomedias con toda la influencia griega. Respecto de las piezas líricas, Catulo las escribió de una manera arrebatada, a diferencia de Horacio, autor de Odas, Epístolas, Sátiras y el Canto Secular, que lo hizo de manera crítica. Sin embargo, en la época de Augusto el género que mayormente tuvo auge fue la poesía. Virgilio, su máximo exponente, fue autor de las Bucólicas y las Geórgicas en las quemostraba la vida del campo. En otra de sus obras, el poema histórico la Eneida, narra el legendario origen de los romanos.
Arquitectura
La arquitectura de los romanos ha sido por demás significativa de esta cultura, un ejemplo de ello es la construcción de edificios públicos, como la basílica de Majencio o de Constantino en Roma, el teatro Marcelo en la misma ciudad, los arcos del triunfo,...