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Principales movimientos obreros en el mundo

En el año 1.490 antes de Cristo, ladrilleros judíos se rebelaron contra el edicto del antiguo Egipto que les obligaba a fabricar ladrillos de barro sinrelleno de paja.
En la obra Lisístrata escrita por Aristófanes en el 411 antes de Cristo, las mujeres declararon una huelga sexual para obligar a sus esposos a abandonar las guerras y firmar la paz.En el año 73 antes de Cristo una huelga de gladiadores comandada por Espartaco, se convirtió pronto en un ejército de esclavos y pastores con más de 70.000 soldados que desafió a las legionesromanas.
Antes del siglo XIX, existían gremios de cordeleros, pasteleros, albañiles o panaderos que defendían sus intereses de oficio. Si estos gremios se rebelaban o se ponían en huelga corrían el riesgode ser encarcelados.
Francis Place fue un sastre inglés que dejó la dirección de la empresa en manos de su hijo, y se entregó de lleno a modificar la ley que impedía manifestarse a los obreros. Trasescribir decenas de cartas a los parlamentarios, logró que se aprobase una ley, en 1825: pertenecer a un sindicato (trade unión) y manifestarse ya no era un acto criminal. Se aprobó el derecho a lanegociación colectiva.
Tras aprobarse la ley, hubo un furor sindicalista. Hasta nació un sindicato de Mujeres Jardineras y otro de Mujeres Vírgenes. Robert Owen impulsó el Gran Sindicato Nacional, queconsiguió medio millón de afiliados en pocos meses.
Para el periódico The Times, los trade unions (sindicatos) "el gran poder de las tinieblas".
Robert Owen impulsó la ley de Fábricas en 1833. Losniños menores de nueve años no podían trabajar. De nueve a 14 años, sólo ocho horas diarias. Y de 14 a 18: no más de doce horas. Para el resto, la jornada semanal era de 63 horas. Se trabajaba lossábados.
La huelga general fue un delito en Gran Bretaña hasta 1875. Se suprimió la ley de Amos y Sirvientes (Masters and Servants), y en su lugar a apareció la ley de Empresarios y Trabajadores...