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El sistema respiratorio humano es uno de los sistemas más esenciales para la homeostasis, ya que sin él, de ninguna otra manera recibiríamos el aporte más importante para el funcionamiento celular de todo el organismo; El oxigeno (O2). El oxigeno es un elemento de suma importancia para los seres vivos, lleva funciones muy especificas a nivel celular, como la formación de energía (ATP) y laactivación de muchas enzimas. Y la única manera de obtenerlo es por la inhalación. La inhalación es el proceso de inspirar aire del exterior y enviarlo por sistemas de conducción hasta llegar al área donde ocurre el intercambio gaseoso, esto claro, al igual que nuestro cuerpo requiere de recibir sustancias del exterior, también es muy importante expulsar algunos productos de desecho. El desecho quenuestro sistema respiratorio excreta, es el Dióxido de Carbono (CO2). El CO2 es una sustancia de desecho que generan nuestros tejidos en todo el organismo. Y de igual manera, tiene que ser expulsado a través de la espiración, que es el proceso de expulsar el aire del interior al exterior del cuerpo. Para este simple proceso, pero muy esencial, se requieren de muchas estructuras, que paracomprenderlas, primero habrá que tomar en cuenta su origen embriológico, anatomía, microscopia y su función.
Al principio cuando se desarrolla el intestino en el feto, la primera porción llamada intestino anterior, crea un pequeño esbozo, llamado esbozo pulmonar, que sería una evaginación de la pared ventral de dicha estructura. De ese esbozo se formara el aparato respiratorio. Otras estructuras como elepitelio de la laringe, la tráquea, los bronquios y alveolos tendrán un origen endodérmico. A partir de la cuarta semana, el esbozo pulmonar se desarrolla en dos bronquios principales, uno de cada lado. El de la derecha formara tres bronquios secundarios y tres lóbulos, y el de la izquierda formara dos bronquios secundarios y dos lóbulos. A partir de aquí comenzaran las fases del desarrollo del tuborespiratorio, una es la fase seudoglandular y otra canalicular. Después de esas, las células cubicas que revisten los bronquiolos se formaran en el epitelio plano simple que conocemos como alveolos. También se desarrollaran los grupos celulares neumocitos 1 y 2. Y durante el resto de la vida prenatal y los 10 primeros años de vida postnatal, los pulmones crecerán en tamaño hasta llegar a su tamañoadecuado.
Cuando el sistema respiratorio llega a su tamaño final, ya es posible apreciar las estructuras más importantes que son divididas en vías superiores, que son: Nariz, cavidad nasal, celdillas etmoidales, senos frontales, senos paranasales, laringe y tráquea. Y las vías inferiores se componen de: pulmones, bronquios, bronquiolos, sacos alveolares, y alveolos. Y esta última vía se divide enzona de conducción y zona de intercambio.
Comenzando cefálicamente, tenemos las cavidades nasales, que son dos, una en cada lado de la línea media, cubiertas por una mucosa con un epitelio escamoso estratificado no queratinizado. Ambas cavidades están separadas por un tabique nasal de tejido cartilaginoso. En la parte anterior de las cavidades se encuentran las narinas, que son los orificios deentrada y el inicio del sistema respiratorio. La región posterior de las cavidades se unen con la faringe a través de las coanas. La principal función de las cavidades nasales es de filtrar el aire, humedecer y calentarlo, también influye en el olfato y participa en el habla.
La faringe es un órgano tubular y musculoso que se ubica en la región del cuello. Comunica la cavidad nasal con la laringey la boca con el esófago. Por la faringe pasan los alimentos y el aire que va desde y hacia los pulmones, por lo que es un órgano que pertenece a dos sistemas: digestivo y respiratorio. Está dividida en 3 secciones: nasofaringe, bucofaringe, y laringofaringe. Las funciones de la faringe son: deglución, respiración fonación y audición (trompa de Eustaquio)
Más abajo encontraremos la laringe, que...