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Carga y descarga
Al conectar un condensador en un circuito, la corriente empieza a circular por el mismo. A la vez, el condensador va acumulando carga entre sus placas. Cuando el condensador seencuentra totalmente cargado, deja de circular corriente por el circuito. Si se quita la fuente y se coloca el condensador y la resistencia en paralelo, la carga empieza a fluir de una de las placas delcondensador a la otra a través de la resistencia, hasta que la carga es nula en las dos placas. En este caso, la corriente circulará en sentido contrario al que circulaba mientras el condensador seestaba cargando.
La primera clasificación que se puede hacer de los condensadores es la relativa a su capacidad en cuanto a si ésta es permanente, o fija; o bien es variable, lo que da origen a estasgrandes ramas constructivas, es decir:
a) Condensadores fijos. 
b) Condensadores variables.
Los condensadores fijos pueden dividirse, a su vez, desde el punto de vista de los materiales empleados ensu construcción en condensadores de papel, de poliéster; de poliestireno; de poliéster metalizado, cerámico y electrolíticos. Esta clasificación se refiere al tipo de dieléctrico que se emplea en loscondensadores fijos. 
Cada uno de estos tipos de condensadores tiene sus ventajas y sus aplicaciones. Por ejemplo los de papel y de poliéster son baratos; los cerámicos son los que más se acercan alcondensador ideal ya que sus características son muy buenas, etc.; pero cabe destacar los electrolíticos. Estos condensadores están formados generalmente por dos folios de aluminio arrollado que estánseparados por un papel absorbente. El papel está impregnado de un electrolito, es decir, de un líquido conductor de la corriente eléctrica. Este papel no es, lógicamente, el dieléctrico, ya que esconductor, pero el dieléctrico lo constituye unapelícula finísima de óxido de aluminio. La principal característica de los condensadores electrolíticos es su elevada capacidad, lo cual se logra no a...