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FILOSOFÍA MODERNA

07. RENÉ DESCARTES: TEMA
1. INTRODUCCIÓN

Descartes nació en 1596 y murió en 1650. Escribió numerosas obras tanto filosóficas como científicas. Entre todas ellas destacan el Discurso del método y las Meditaciones metafísicas. Este pensador francés es considerado como el fundador de la filosofía moderna y, más concretamente, del racionalismo. Además de su obra filosófica,creó la geometría analítica y contribuyó al desarrollo de la física mecanicista, aunque muchas de sus teorías no fuesen posteriormente aceptadas. Su filosofía parte del hundimiento de la escolástica medieval y del nacimiento de una nueva ciencia con la revolución científica. En cierto modo, su sistema filosófico es un intento de fundamentarla filosóficamente. Así pues, la búsqueda cartesiana de laverdad tiene su origen en la crisis intelectual y cultural que supuso el abandono de los sistemas filosóficos medievales y de la cosmología aristotélica. Ante esa situación favorable al escepticismo y a la duda, Descartes se propuso descubrir un fundamento absoluto sobre el que apoyar todo el conocimiento, es decir, una filosofía primera. Como la filosofía escolástica le decepcionó profundamente,decidió emprender la tarea de reconstruir el sistema del saber sobre fundamentos sólidos únicamente con el uso adecuado de la razón. El motivo de este proyecto es que Descartes concibe el saber humano como un árbol que tiene como raíz a la metafísica, como tronco a la física y cuyas ramas son las demás ciencias y artes (medicina, mecánica, moral, etc.). Por esta razón, resulta totalmente necesarioelaborar una filosofía primera o metafísica sobre la cual se funden el resto de las ciencias de modo que el saber humano constituya un sistema dotado unidad cuyo modelo de saber sean las matemáticas.

2. EPISTEMOLOGÍA Y METAFÍSICA: EL CONOCIMIENTO Y LA REALIDAD

2. 1. Las reglas del método

Para la construcción de dicho sistema filosófico Descartes considera de gran importancia usar elmétodo adecuado con el fin de dirigir bien la razón y conocer así la verdad sin caer en errores. Sin un método que nos permita el descubrimiento de la verdad y nos salve del peligro de aceptar lo falso como verdadero no es posible asumir dicha tarea. Por ello, el primer paso es la elaboración de un buen método. Los métodos de la filosofía, la lógica aristotélica y la matemática no están libres dedefectos. Los silogismos, por ejemplo, no sirven para descubrir la verdad, sino tan sólo para exponer lo ya contenido en las premisas. Es necesario, por tanto, un nuevo método que carezca de fallos y sólo posea ventajas. En el Discurso del método, Descartes propone las cuatro reglas esenciales del método que adopta. La regla de la evidencia manda no admitir como verdadero aquello que no se conoce conevidencia, es decir, con claridad y distinción; la regla del análisis establece que se ha dividir todo problema en sus partes más simples; la regla de la síntesis ordena conducir ordenadamente el pensamiento desde lo simple hasta lo compuesto; por último, la regla de la enumeración aconseja enumerar y revisar todos los pasos para comprobar que no se ha omitido nada ni cometido ningún error. Losúnicos modos de conocimiento válidos son, pues, la intuición o conocimiento inmediato de las naturalezas simples y la deducción del resto de las verdades a partir de dicho conocimiento. Es evidente, pues, que el modelo en el que se inspira el método cartesiano es el método matemático, del que Descartes admira el orden necesario de sus razonamientos deductivos fundados en unas primeras verdadesevidentes.

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2.2. La duda metódica

El sistema del saber debe fundamentarse, por tanto, en verdades primeras absolutamente evidentes. Así que han de rechazarse todas las opiniones cuya verdad no sea absolutamente segura. Para eliminar toda opinión que no sea evidente ni se deduzca de otra que sí lo sea, Descartes somete todas las creencias al proceso de la duda metódica....