lluvia acida
Las combustiones de carbóny derivados del petróleo generan cantidades apreciables de óxidos de azufre y de nitrógeno. En el caso del dióxido de azufre, las emisiones naturales son muy escasas, aunque los volcanesproducen volúmenes importantes de ácido sulfhídrico, que termina oxidado a dióxido de azufre. En los óxidos de nitrógeno, las emisiones naturales a la atmósfera son unas veinte veces mayores que lasproducidas por la acción del hombre. Los óxidos de azufre y nitrógeno se pueden convertir en ácidos sulfúrico y nítrico, que son los compuestos químicos responsables de las lluvias ácidas.
Lalluvia ácida es mucho más común de las zonas urbanizadas o fabriles y aunque hoy en día la polución del aire se ha desparramado por casi toda la atmósfera, el nivel de presencia de estoscontaminantes en espacios rurales es mucho menor. La lluvia ácida obviamente no es aconsejable para el uso ni para el consumo.
La lluvia normalmente presenta un pH de aproximadamente 5.65 (ligeramenteácido), debido a la presencia del CO2 atmosférico, que forma ácido carbónico, H2CO3. Se considera lluvia ácida si presenta un pH de menos de 5 y puede alcanzar el pH del vinagre (pH 3).
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