lo grotesco en el sainete

De lo cómico a lo trágico en el sainete rioplatense
Carmen LUNA SELLÉS
Universidad de Vigo

Desde finales del siglo XIX hasta la década del veinte en Argentina, el teatro de
producción local triunfa con el sainete criollo, pieza teatral breve dramático-jocosa de
ambiente popular que mediante un sistema de roles actoriales, la presencia del
capocómico, la utilización del habla popular y unaacción sencilla que agrega a los
elementos humorísticos un conflicto sentimental, trata de reflejar las costumbres de la
vida en los conventillos. Dramaturgos como Nemesio Trejo, Ezequiel Soria, Enrique
García Velloso, entre otros, dinamizaron a través del sainete criollo la escena teatral
popular rioplatense durante esta etapa. Como es unánimemente señalado por la
historiografía literaria, este tipode composiciones, así como todo el género chico
criollo, nace, prolifera y es sustentado, fundamentalmente, por la llegada y asentamiento
notorio y paulatino de inmigrantes europeos, sobre todo desde el año 1876; año en que
es sancionada la Ley de Inmigración entendida como un «proyecto civilizador»:
Entre 1880 y 1900 más de dos millones de inmigrantes llegaron a Argentina, cuya población nollegaba a los cinco (Portantiero, 1961: 117), para hacer crecer y «civilizar» a la nación. La
mayoría de los extranjeros vino de Italia y España (a instalarse en las ciudades, especialmente en
Buenos Aires; que dejó de ser «La Gran Aldea» para transformarse en una urbe industrializada y
moderna en ebullición constante. Los extranjeros traían como capital sus ilusiones, sus
esperanzas, su voluntad desuperación y su deseo de trabajo 1.

La llegada masiva de inmigrantes conformó en el Río de la Plata, en los grandes
centros urbanos, un abigarrado mosaico de habitantes de distintas procedencias,
costumbres, idiomas que los escritores de sainetes trataron de reflejar a través de
estereotipos fácilmente reconocibles por los espectadores. Junto al componente cómico
y jocoso, propio del género, lossainetes proporcionaban un medio de inserción cultural
en la medida que, siguiendo a la sociocrítica, señala Marina Guidotti de Sánchez 2 al
indicar que el texto literario contribuye a producir un imaginario social que ofrece «a los
integrantes de una sociedad en un contexto histórico determinado, una figura de
identidad, donde se produce una “identificación” entre los personajes del texto y losparticipantes de la sociedad». Examinando estas obras, ciertamente, estamos ante
estereotipos dramáticos, pero en muchas de ellas se ficcioanalizan sus problemáticas
1

María Teresa Sanhueza, «La fragua (1912), otra dimensión del compromiso social de Armando
Discépolo», in Revista Afuera. Estudios de crítica cultural, 2008, Año III, núm. 5, noviembre, p. 1-2.
http://www.revistaafuera.com(10/11/2012)
2
Marina Guidotti de Sánchez, «Las obras de teatro: espejo de los estereotipos gallegos en el imaginario
argentino», in María Rosa Lojo (dir.), Los “gallegos” en el imaginario argentino. Literatura, sainete,
prensa, A Coruña, Fundación Barrié de la Maza, 2008, p. 133.
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Tragique et comique liées, dans lethéâtre, de l’Antiquité à nos jours (du texte à la mise en scène), actes
du colloque organisé à l’Université de Rouen en avril 2012, publiés par Milagros Torres (ÉRIAC) et
Ariane Ferry (CÉRÉdI), avec la collaboration de Sofía Moncó Taracena et Daniel Lecler.
(c) Publications numériques du CÉRÉdI, « Actes de colloques et journées d’étude (ISSN 1775-4054) »,
n° 7, 2012.

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CARMEN LUNA SELLÉS

sociales:la vida en los conventillos, las condiciones laborales, la coexistencia entre
distintos sujetos culturales (los criollos y los italianos, turcos, ingleses, judíos, gallegos),
la acomodación lingüística, la situación de la mujer, etc. Mientras que para el sector
culto de la sociedad el sainete apenas tenía valor cultural, para el inmigrante, espectador
popular, era ésta una forma estética que...