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Biocombustibles la evolución de la energía (Biodiesel)
Los biocarburantes o biocombustibles son una mezcla de hidrocarburos que se usan como combustibles en los motores de combustión interna, estosse derivan de una materia orgánica originada en un proceso biológico que puede ser espontaneo o provocado, a esta materia también se le llama biomasa. Para la obtención de los biocarburantes sepueden utilizar especies de uso agrícola tales como el maíz o la mandioca, ricas en carbohidratos, o plantas oleaginosas como la soja, girasol y palmas. También se pueden emplear especies forestales comoel eucalipto y los pinos.
El biodiesel es el segundo biocombustible más comercializado hoy en día, este se obtiene a partir de lípidos naturales como aceites vegetales o grasas animales, medianteprocesos industriales de esterificación y transesterificación. Puede usarse en su forma pura o puede también mezclarse con combustible diésel basado en carburantes fósiles.
Se encuentra registradocomo combustible y como aditivo para combustibles en la Agencia de Protección del Medio Ambiente de EEUU (Enviroment Protection Agency- EPA). La producción de biodiesel se logra mediante la mezcla deaceite vegetal (nuevo o reciclado) o grasa animal con algún alcohol (metal o etanol) en presencia de algún catalizador (KOH o NaOH).
La producción de biodiesel data de principios del siglo XX por partede Rudolph Diésel quien usaba aceite de maní en sus motores, debido a la gran escasez de combustibles fósiles que hubo durante la segunda guerra mundial se tomaron en cuenta investigaciones como lade Otto y Vivacqua en el Brasil, sobre diésel de origen vegetal; que favoreció debido a la crisis energética de la época y el elevado costo del petróleo.
Colombia enfrenta una difícil situación en elcampo petrolero por la disminución de las reservas y la ausencia de nuevos hallazgos del mineral. Ante esta situación, el biodiesel se presenta como una de las mejores opciones para frenar la...